Daniel Baird Wesson jedna je od ključnih figura u povijesti američkog revolvera i, općenito, u evoluciji oružja s metalnim patronama tijekom druge polovice devetnaestog stoljeća.
Njegovo ime neodvojivo je od imena Horacea Smitha , s kojim je 1852. godine započeo suradnju koja je trebala donijeti neke od najvažnijih inovacija u američkoj industriji oružja.
Ali smatrati Wessona samo jednim od dva osnivača Smith & Wessona bilo bi redukcionistično.
Njegova karijera obuhvaća više od pola stoljeća tehničkih transformacija: od prvog repetirajućeg oružja s ugrađenim streljivom do revolvera s obodnim paljenjem, od velikih revolvera s središnjim paljenjem do sustava za izvlačenje streljiva, do oružja dvostrukog djelovanja i poznatog kalibra .38 Military & Police predstavljenog krajem stoljeća.
Wesson je bio oružar, dizajner, izumitelj i poduzetnik. Iznad svega, posjedovao je sposobnost uočavanja inovacije i odmah shvaćanja njezinih budućih mogućnosti.
Daniel Baird Wesson: biografski podaci
| Puno ime | Daniel Baird Wesson |
|---|---|
| Rođenje | 18 svibnja 1825 |
| Mjesto rođenja | Worcester, Massachusetts, Sjedinjene Američke Države |
| Smrt | 4 kolovoza 1906 |
| djelatnost | Oružar, dizajner, izumitelj i poduzetnik |
| Povijesni član | Horace Smith |
| Prvo partnerstvo sa Smithom | 1852 |
| Industrijsko sjedište | Springfield, Massachusetts |
| Temeljne inovacije | Repetirajuće oružje, revolveri s metalnim patronama, sustavi za ekstrakciju i razvoj revolvera s centralnim paljenjem |
| Simbolično oružje | Smith & Wesson Model 1, Model 3, bezkočnični, .38 Vojska i policija |
| Sin i suradnik | Joseph Wesson |
| Nasljedstvo | Transformacija revolvera s metalnim patronama u zreo, pouzdan i industrijski proizveden sustav |
Obrazovanje Daniela Wessona
Daniel Baird Wesson rođen je 1825. godine u Massachusettsu , u području Sjedinjenih Država gdje se tijekom prve polovice devetnaestog stoljeća razvijala izvanredna koncentracija mehaničkih i oružarskih vještina.
Od malih nogu došao je u kontakt sa svijetom konstrukcije oružja i stekao praktično iskustvo u mehaničkoj obradi.
Ovaj aspekt je temeljan za razumijevanje njegove figure.
Wesson nije došao u industriju kao puki financijer. Bio je čovjek izravno zainteresiran za mehaniku pištolja i njegovo streljivo.
Tijekom svoje karijere nastavio je osobno intervenirati u razvoju tehničkih rješenja i patenata.
Sastanak s Horaceom Smithom
Odlučujući trenutak dolazi susretom s Horaceom Smithom.
Njih dvojica su dijelili poseban interes za jedan od najvažnijih problema tog vremena: izgradnju oružja sposobnog za ponovljeno paljbu koristeći samostalno, lako punjenje streljivo.
Godine 1852. Smith i Wesson osnovali su partnerstvo.
U ovoj prvoj fazi, njihov interes još nije usmjeren na revolver koji će proslaviti marku.
Pokušavaju razviti oružje s repetirajućom municijom.
Problem nije bio samo u oružju: bila je i municija.
Jedan od elemenata koji najviše karakterizira Wessonovo tehničko razmišljanje jest svijest da se evolucija vatrenog oružja ne može odvojiti od evolucije streljiva.
Izgradnja mehanizma sposobnog za brzo ponavljanje ciklusa paljbe nije imala mnogo smisla ako je strijelac morao nastaviti odvojeno rukovati barutom, projektilom i kapislom.
Prava revolucija dogodila bi se kada bi se svi ti elementi spojili u jednu cjelinu.
Smith i Wesson su radili upravo u tom smjeru.
Od raketne kugle do vulkana
Njihovo istraživanje slijedilo je put započet prethodnim eksperimentima na samostalnom streljivom.
Takozvana Rocket Ball koristila je šuplji projektil unutar kojeg se nalazilo pogonsko punjenje.
Rješenje je omogućilo mnogo brže punjenje repetirajućeg oružja nego kod tradicionalnih sustava punjenja preko cijevi.
Wesson je zajedno sa Smithom doprinio razvoju ovog koncepta.
Rezultat bi se ulio u oružje poznato kao Vulkanski.
Vulkan: Naprednija ideja o njegovoj municiji
Vulkanik je imao izrazito moderne karakteristike.
Cjevasti spremnik omogućavao je pohranjivanje više streljiva u pištolj, a poluga je kontrolirala ciklus potreban za punjenje sljedećim mecima.
Glavno ograničenje nije bio toliko mehanički koncept koliko streljivo.
Količina pogonskog goriva koja se mogla nalaziti u šupljini projektila bila je ograničena i, posljedično, balističke performanse su također bile skromne.
Međutim, to iskustvo naučilo je Daniela Wessona nečemu temeljnom: repetirajuće oružje trebalo je pravi metalni metak.
Novi smjer: revolver
Nakon prvog industrijskog iskustva, Smith i Wesson su usmjerili svoju pozornost na drugačiju mogućnost.
Revolver je već bio ustaljena stvarnost, ali oružje tog vremena uglavnom su bila udarna.
Komore bubnjeva morale su biti napunjene raznim elementima streljiva i pripremljene prije paljbe.
Mogućnost punjenja cijelog uloška izravno sa stražnje strane cilindra radikalno bi promijenila sustav.
Rollin Bijeli i cilindar probijen skroz naskrz
Odlučujući korak predstavljao je patent od Rollin Bijela koji se odnosi na cilindar s prolaznim komorama.
Rješenje je omogućilo umetanje metalnog uloška izravno sa stražnje strane komore.
Daniel Wesson je odmah shvatio važnost te konfiguracije.
Smith & Wesson je dobio prava na komercijalnu eksploataciju i uspio je razviti revolver posebno dizajniran za korištenje metalnih patrona.
Bila je to temeljna tehnička i industrijska odluka.
1857.: Smith & Wesson Model 1
Godine 1857. predstavljen je Smith & Wesson Model 1 , isprva poznat kao "Seven Shooter".
Bio je to mali revolver sa sedam metaka kalibra .22 s obodnim paljenjem.
Njegova veličina ga možda čini skromnim u usporedbi s velikim revolverima koji će se pojaviti kasnije, ali njegov povijesni značaj je ogroman.
Model 1 je konkretno pokazao da se revolver može dizajnirati od temelja oko samostalnog metalnog metka.
Za strijelca je to značilo znatno jednostavniji postupak punjenja nego kod perkusionog revolvera.
Wesson i razvoj metalnog patrona
Daniel Wesson nije smatrao uložak jednostavnim dodatkom kupljenim za umetanje u pištolj.
Bio je to sastavni dio projekta.
Njegov rad na streljivu nastavio se uz rad na oružju, a doprinio je i usavršavanju prvih američkih metalnih patrona.
Ovo je jedan od najvažnijih aspekata razumijevanja Wessona kao oružara.
Pištolj i uložak su dizajnirani kao elementi jednog sustava.
Tlakovi, dimenzije komore, kapisla, ekstrakcija i geometrija čahure moraju biti međusobno kompatibilni.
Patent tvrtke Smith & Wesson iz 1860.
Dana 17. travnja 1860. Horace Smith i Daniel B. Wesson dobili su patent za poboljšanja u konstrukciji i punjenju metalnih patrona.
To je konkretno svjedočanstvo o pažnji koju su obojica posvetili streljivu.
Za Wessona, ovo istraživanje će ostati ključno za njegov kasniji razvoj.
Od malih revolvera s obodnim paljenjem do najmoćnijih revolvera
Uspjeh Modela 1 dokazao je ispravnost principa, ali Wesson je shvatio da se budućnost ne može ograničiti na male revolvere s obodnim paljenjem.
Bilo je potrebno povećati veličinu i performanse.
Asortiman se zatim počeo razvijati prema većem oružju i snažnijim patronama.
Upravo u ovom odlomku posebno dolazi do izražaja sposobnost Daniela Wessona da ne smatra uspješan proizvod krajnjom točkom.
Svako rješenje postalo je osnova za sljedeće.
Američki građanski rat
Izbijanje Građanskog rata 1861. godine uvelike je povećalo potražnju za oružjem.
Revolveri s metalnim patronama nudili su očite prednosti u smislu jednostavnosti punjenja i praktičnosti.
Rat je tako pomogao da se tehnologije koje su se samo nekoliko godina ranije smatrale inovativnima uvedu u javnost.
Za Smith & Wesson to je također bila faza snažnog rasta proizvodnje.
1870: Američki Model 3
Jedna od ključnih prekretnica u karijeri Daniela Wessona dogodila se 1870. godine s Smith & Wesson Model 3 American.
Ovaj put više nije riječ o malom revolveru s obodnim paljenjem.
Model 3 je veliki revolver s metalnim patronama i središnjim paljenjem.
Njime tehnologija razvijena kroz prethodna iskustva definitivno ulazi u sektor pištolja velikog kalibra.
Sustav s gornjom kočnicom
Jedan od definirajućih elemenata Modela 3 bila je njegova arhitektura s gornjim prelomom.
Otključavanjem gornjeg dijela, cijev i cilindar mogli su se odvojiti od okvira.
Pokret je omogućio pristup komorama i istodobno aktiviranje sustava za ekstrakciju.
Za Wessona, problem nije bio samo u brzom punjenju.
Također je bilo potrebno brzo zbrinuti istrošene čahure.
Wesson i problem ekstrakcije
Upravo u proučavanju ekstrakcije ponovno se pojavljuje tehnički pristup Daniela Wessona.
Metalni metak zapravo uvodi problem koji nije postojao na isti način u prethodnim udarnim oružjima: nakon pucnja, čahura ostaje u komori.
Stoga ga treba brzo i sigurno ukloniti.
Wesson je izravno radio na mehanizmima namijenjenima poboljšanju ove faze i razvio patentirana rješenja za revolvere i ekstraktore.
Praktična brzina puške sada je ovisila ne samo o tome koliko brzo može pucati, već i o tome koliko brzo se može isprazniti i ponovno napuniti.
Model 3 i međunarodna dimenzija
Model 3 je također otvorio mnogo širu međunarodnu dimenziju za Smith & Wesson.
Razvijeno je nekoliko varijanti kako bi se zadovoljile različite vojne i komercijalne potrebe.
Za Daniela Wessona to je značilo suočavanje sa specifikacijama, streljivom i zahtjevima različitih tržišta.
Tvrtka više nije bila samo američki proizvođač inovativnih revolvera.
Sada je to bio proizvođač s međunarodnom prisutnošću.
1873.: Horace Smith odlazi u mirovinu
Godine 1873. dogodila se temeljna promjena u životu Daniela Wessona.
Horace Smith prodaje svoj udio u tvrtki Wessonu i povlači se iz posla.
Suradnja dvojice muškaraca dala je izvanredne rezultate, ali od tog trenutka odgovornost za pothvat pala je izravno na Daniela Wessona.
Brend zadržava oba prezimena.
Vodstvo, umjesto toga, prelazi na Wessona.
Daniel Wesson će voditi tvrtku
Ova faza je ključna za razlikovanje Wessonove biografije od one Horacea Smitha.
Smithova priča kao izravnog protagonista pothvata završava 1873. godine.
Daniel Wesson je nastavio više od trideset godina.
Tijekom tog razdoblja Wesson se morao suočiti s evolucijom patrona centralnog paljenja, širenjem dvostrukog djelovanja, novim arhitekturama okvira, različitim sustavima ekstrakcije i sve naprednijom konkurencijom.
Stoga se prije svega u njegovoj sposobnosti da nastavi s inovacijama nakon početnog uspjeha očituje njegov industrijski karakter.
Od jednostrukog djelovanja do dvostrukog djelovanja
Revolver se nastavio razvijati.
Dvostruko djelovanje omogućilo je zatezanje čekićem i rotaciju cilindra pritiskom na okidač, što je omogućilo brži pucanj.
Rastuća potražnja za ovom vrstom operacije potaknula je tvrtku da razvije niz revolvera s automatskim zatezanjem.
Za Wessona je to predstavljalo daljnji korak prema bržem i intuitivnijem pištolju za korištenje.
Daniel Wesson i njegov sin Joseph
Kako su godine prolazile, i njegov sin Joseph Wesson ušao je u tehničku povijest tvrtke.
Odnos između oca i sina postaje posebno zanimljiv jer pokazuje transformaciju Smith & Wessona od partnerstva dvaju izumitelja do prave industrijske i tehničke dinastije.
Daniel ne samo da prenosi posao na svog sina.
Uključuje ga u razvoj oružja.
Sigurnosni bezčekićni
Početkom 1880-ih, Daniel Wesson i njegov sin Joseph započeli su rad na novoj vrsti revolvera koji ne bi imao tradicionalni vanjski čekić.
Rezultat je došao na tržište 1887. godine s Safety Hammerless bušilicom.
Čekić je bio zatvoren unutar okvira, što je smanjilo rizik od vanjskih elemenata koji ometaju mehanizam tijekom izvlačenja ili upotrebe oružja.
Ali najprepoznatljivija značajka bila je druga.
Dorzalna sigurnost
Safety Hammerless koristio je automatsku ramenu sigurnost integriranu u rukohvat.
Da bi se omogućilo opalivanje, strijelac je morao pravilno držati oružje pritiskom na osigurač.
Rješenje još jednom pokazuje Wessonovu pažnju ne samo na mehanički rad, već i na interakciju između oružja i korisnika.
Revolver je morao biti brz za korištenje, ali istovremeno nuditi razinu sigurnosti primjerenu njegovoj namjeni.
1899: Vojska i policija kalibra .38
Na prijelazu stoljeća, Daniel Wesson svjedočio je još jednoj prekretnici u povijesti tvrtke.
Godine 1899. uveden je kalibar .38 Military & Police.
Novi revolver usvojio je čvrsti okvir i bočno prelomljivi cilindar, čime je napuštena arhitektura s gornjim prelomom koja je karakterizirala mnoge prethodne modele.
Bila je to konfiguracija koja je trebala postati jedan od klasičnih oblika modernog revolvera.
Od gornjeg prekida do swinging bubnja
Ovaj odlomak savršeno opisuje tehničku filozofiju koja je pratila Wessona tijekom cijelog života.
Rješenje se ne smije zadržati samo zato što je bilo uspješno.
Kada su nove potrebe zahtijevale drugačiju arhitekturu, morali ste biti spremni na promjenu.
Čvrsti okvir nudio je strukturu prikladnu za nove generacije patrona, dok je bočno zamahujući cilindar omogućavao brz pristup komorama.
Revolver je tako ušao u dvadeseto stoljeće s potpuno drugačijom konfiguracijom u usporedbi s malim Modelom 1 iz 1857. godine.
Četrdeset i dvije godine evolucije
Usporedba Modela 1 iz 1857. s modelom Vojne i policijske službe iz 1899. pruža uvid u izvanrednu širinu karijere Daniela Wessona.
Prvi je bio mali revolver s obodnim paljenjem i okvirom koji se prelama.
Drugi je sada pripadao modernoj generaciji revolvera središnjeg paljenja s čvrstim okvirom i bočno otvarajućim cilindrom.
Četrdeset i dvije godine su prošle između dvije vojske.
Daniel Wesson prisutan je u oba razdoblja.
Dizajner koji je razmišljao u sustavima
Pravi prepoznatljivi element Daniela Wessona pojavljuje se kada se sve te inovacije promatraju zajedno.
Wesson nije radio samo na revolveru.
Radio je na sustavu oružja i streljiva.
Novi uložak zahtijevao je odgovarajuće komore.
Slučaj je zahtijevao sustav za ekstrakciju.
Snažniji uložak može zahtijevati drugačije kućište.
Nova namjeravana upotreba mogla bi učiniti prikladnim unutarnjeg psa ili drugačiji sigurnosni uređaj.
Svaki element je imao posljedice na ostale.
Od oružarske klupe do velike industrije
Profesionalni život Daniela Wessona također se podudara s transformacijom američke industrije oružja.
Kada je tek započelo s djelovanjem, većina oružja još je uvijek koristila udarne sustave.
Do njegove smrti 1906. godine, metalni metak sa središnjim paljenjem bio je u potpunosti uspostavljen, a industrijska proizvodnja dostigla je znatno superiorniju razinu preciznosti i standardizacije.
Wesson nije samo svjedočio ovoj promjeni.
Bio je jedan od ljudi koji su izravno pridonijeli ostvarenju toga.
Prekretnice Daniela Bairda Wessona
| Anno | Evento | Značajno |
|---|---|---|
| 1825 | Rođenje Daniela Bairda Wessona | Rođen je jedan od protagonista moderne američke industrije revolvera. |
| 1852 | Partnerstvo s Horaceom Smithom | Počinje suradnja na repetirajućem oružju i autonomnoj municiji |
| 1850s | Razvoj vulkanskih | Smith i Wessonov eksperiment s repetirajućim oružjem i integriranim streljivom |
| 1857 | Smith & Wesson Model 1 | Praktični revolver s metalnim patronama postaje komercijalna stvarnost |
| 1860 | Patent koji se odnosi na patrone | Potvrđuje Wessonov izravni interes za razvoj streljiva |
| 1870 | Američki model 3 | Kuća ulazi u eru velikih revolvera sa središnjim paljenjem |
| 1873 | Umirovljenje Horacea Smitha | Daniel Wesson preuzima partnerski udio i nastavlja voditi tvrtku |
| Godine 1880 | Razvoj revolvera s dvostrukim djelovanjem | Produkcija prati evoluciju prema sustavima za neposrednije snimanje |
| 1887 | Sigurnost bez čekića | Daniel i Joseph Wesson predstavljaju revolver dvostrukog djelovanja s čekićem i osiguračem na rukohvatu. |
| 1899 | .38 Vojska i policija | Tvrtka ulazi u eru modernog revolvera s čvrstim okvirom i cilindrom koji se prelama. |
| 1906 | Smrt Daniela Bairda Wessona | Karijera koja je obuhvaćala više od pola stoljeća evolucije oružja s metalnim patronama završava |
Horace Smith i Daniel Wesson: dvije komplementarne figure
Biografije dvojice osnivača treba čitati zajedno, ali ne i miješati.
Horace Smith bio je ključan u pionirskoj fazi koja je dovela od prvog oružja s repetirajućim mecima do Volcanica, a zatim do rođenja revolvera Smith & Wesson.
Daniel Wesson prolazi kroz istu fazu, ali ostaje s tvrtkom puno duže.
Nakon što se Smith umirovio 1873., nastavio je razvijati proizvod i pratio tvrtku kroz prijelaz s rimfirea na velike središnje paljenje, s jednostrukog na dvostruko djelovanje te s gornjeg kočenja na čvrsti okvir s cilindrom koji se prekida.
Upravo taj dugi tehnički kontinuitet čini njegovu biografiju drugačijom od biografije njegovog partnera.
Daniel Wesson i težnja za praktičnošću
Promatrajući oružje razvijeno tijekom njegove karijere, pojavljuje se ponavljajući princip: smanjenje operacija potrebnih strijelcu.
Samostalno streljivo eliminira odvojeno punjenje komponenti.
Sustav za ekstrakciju ubrzava uklanjanje istrošenih čahura.
Dvostruko djelovanje smanjuje broj operacija potrebnih prije paljenja.
Safety Hammerless štiti mehanizam čekića i uvodi automatsku sigurnost.
Izvlačni cilindar olakšava pristup, vađenje i ponovno punjenje.
Ovo nisu izolirane inovacije.
Svi slijede isti smjer: učiniti revolver jednostavnijim, bržim i praktičnijim za korištenje.
Smrt Daniela Bairda Wessona
Daniel Baird Wesson umro je 4. kolovoza 1906. godine.
Svijet oružja koji je napuštao bio je radikalno drugačiji od onoga u kojem je počeo raditi.
Kad je bio mlad, udaraljkaški sustav je još uvijek bio norma.
Do kraja svog vijeka trajanja, revolver s metalnim patronama središnjeg paljenja dosegao je modernu, zrelu konfiguraciju.
Malo je oružara devetnaestog stoljeća imalo priliku izravno sudjelovati u tako širokom evolucijskom luku.
Pravi genij Daniela Bairda Wessona
Daniela Wessona ne treba pamtiti samo zato što njegovo prezime čini drugu polovicu jedne od najpoznatijih marki oružja na svijetu.
Njegova važnost je tehničke prirode.
Shvatio je da je budućnost u samostalnom streljivu.
Razumio je mogućnosti cilindra s pogonom na stražnji dio.
Doprinio je razvoju metalnog uloška.
Radio je na sustavima za ekstrakciju.
Doveo je revolver do snažnijih kalibara.
Uslijedio je razvoj dvostrukog djelovanja.
Sudjelovao je sa sinom u osmišljavanju novih sigurnosnih rješenja.
I nastavio je s inovacijama čak i nakon što je postigao industrijski uspjeh.
Zašto je Daniel Baird Wesson jedan od najvećih oružara u povijesti
Veličina Daniela Bairda Wessona prije svega dolazi do izražaja kada se usporedi početak i kraj njegove karijere.
Na početku zatičemo mladog oružara zauzetog rješavanjem teškog problema izrade repetirajućeg oružja pokretanog samostalnim streljivom.
Konačno, nalazimo industriju sposobnu za proizvodnju modernih revolvera s centralnim paljenjem, opremljenih znatno naprednijim mehanizmima, sustavima za ekstrakciju i sigurnosnim rješenjima.
Između te dvije krajnosti leži velik dio tehničke povijesti američkog revolvera devetnaestog stoljeća.
A Daniel Wesson bio je jedan od protagonista.
Njegov najvažniji doprinos stoga nije bio jedno oružje, već pratnja revolvera kroz cijelu njegovu evoluciju: od početnog metalnog patrona do moderne konfiguracije s kojom će ući u 20. stoljeće.
