Epilepsie bij honden is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door een aanleg voor terugkerende aanvallen. Een aanval wordt veroorzaakt door plotselinge, abnormale elektrische activiteit in de hersenen en kan zich manifesteren als krampen over het hele lichaam of als meer beperkte symptomen, zoals onwillekeurige gezichtsbewegingen, gedragsveranderingen of tijdelijk verlies van contact met de omgeving.
Een enkele aanval betekent niet per se dat de hond epilepsie heeft. Epilepsie wordt over het algemeen gedefinieerd als ten minste twee onuitgelokte aanvallen, met een tussenpoos van meer dan 24 uur. Voordat een diagnose gesteld kan worden, is het noodzakelijk om vergiftigingen, stofwisselingsstoornissen en structurele hersenaandoeningen uit te sluiten.
Een aanval die vijf minuten of langer duurt en het optreden van meerdere aanvallen kort na elkaar vormen een veterinaire noodsituatie.
Wat is een epileptische aanval?
Een epileptische aanval is de klinische manifestatie van een overmatige en synchrone ontlading van hersenneuronen. Niet alle aanvallen leiden tot de klassieke val op de grond met bewegingen van de ledematen.
Afhankelijk van de betrokken hersengebieden kunnen aanvallen de volgende vormen aannemen:
- gegeneraliseerd, wanneer beide hersenhelften zijn aangetast;
- brandpuntsafstanden, wanneer ze ontstaan in een beperkt gebied van de hersenen;
- focuspunten met generalisatie, wanneer ze beginnen met lokale symptomen en zich vervolgens over het hele lichaam verspreiden.
Gegeneraliseerde epileptische aanval
Tijdens een gegeneraliseerde aanval kan de hond het volgende doen:
- plotseling het bewustzijn verliezen;
- vallen opzij;
- verstijf het lichaam;
- Beweeg je benen ritmisch;
- De kaak onwillekeurig aanspannen of bewegen;
- overvloedig speeksel produceren;
- urineren of ontlasting hebben;
- vocaliseren;
- hebben verwijde pupillen;
- Onregelmatige ademhaling.
Deze bewegingen zijn onwillekeurig. De hond heeft geen controle over zijn gedrag en is zich meestal niet bewust van wat er gebeurt tijdens de aanval.
Focale epileptische aanvallen
Focale aanvallen kunnen moeilijker te herkennen zijn. Mogelijke symptomen zijn onder andere:
- een trilling aan één kant van de snuit;
- herhaalde bewegingen van één poot;
- kauwen zonder de aanwezigheid van voedsel;
- plotselinge speekselvloed;
- rotatie van het hoofd slechts naar één kant;
- Een starende blik en geen reactie;
- staart achtervolgen;
- pogingen om in denkbeeldige objecten te bijten;
- plotselinge angst of onrust;
- ononderbroken, repetitief gedrag;
- Tijdelijke veranderingen in het bewustzijn.
Sommige soortgelijke gedragingen kunnen het gevolg zijn van pijn, maag-darmstoornissen, gedragsproblemen of andere neurologische aandoeningen. Een video van het incident is vaak erg nuttig voor de dierenarts.
De fasen van een epileptische aanval
Pre-ictale fase
Voorafgaand aan de aanval vertonen sommige honden gedragsveranderingen die enkele seconden tot meerdere uren kunnen aanhouden:
- rusteloosheid;
- aanhoudende zoektocht naar de eigenaar;
- neiging om zich te verstoppen;
- gejammer;
- speekselproductie;
- spanning;
- Een ongebruikelijke uitstraling.
Niet alle honden vertonen herkenbare tekenen voorafgaand aan de episode.
Ictale fase
Dit is de aanval zelf. Deze kan enkele seconden tot enkele minuten duren. Een typische gegeneraliseerde aanval eindigt meestal spontaan binnen een minuut of twee.
Post-ictale fase
Na de crisis kan de hond verschijnen:
- verward en gedesoriënteerd;
- tijdelijk blind;
- zwak of instabiel;
- erg hongerig of dorstig;
- opgewonden;
- extreem moe;
- Niet in staat om mensen en de omgeving direct te herkennen.
Deze fase kan minuten of uren duren. Het abnormale gedrag moet niet worden geïnterpreteerd als opzettelijke agressie: de hond is neurologisch gedesoriënteerd en moet met voorzichtigheid benaderd worden.
Hoe in te grijpen tijdens een epileptische aanval
1. Blijf kalm en beheers de tijd.
Start direct een stopwatch. In een emotioneel beladen situatie kan een crisis van één minuut veel langer lijken, maar de werkelijke duur is cruciaal om te bepalen of er sprake is van een noodsituatie.
2. Zorg voor een veilige omgeving
Verwijder meubels, scherpe voorwerpen en andere gevaren uit de buurt van de hond. Bescherm het dier tegen trappen, balkons, zwembaden, straten, fornuizen en open haarden.
Als hij zich in de buurt van een ladder of rand bevindt, creëer dan een barrière met kussens of dekens zonder hem te immobiliseren.
3. Houd de hond niet vast
Probeer de poten van de hond niet vast te houden of zijn stuiptrekkingen te stoppen. Vasthouden kan zowel de hond als de hulpverlener verwonden.
4. Stop niets in je mond.
Een hond kan zijn eigen tong niet inslikken . Handen, lepels, stokken, doeken of andere voorwerpen mogen niet tussen de tanden worden gestoken.
Kaakbewegingen zijn onwillekeurig en kunnen zeer ernstige beten veroorzaken. Probeer niet uw tong uit te steken.
5. Verminder de prikkels
Dim de lichten, zet de tv en muziek uit en houd mensen en andere dieren uit de buurt. Praat zachtjes tegen de hond zonder hem herhaaldelijk aan te raken.
6. Neem een video op
Film de gebeurtenis, indien de veiligheid het toelaat, van een afstand. De video kan uw dierenarts helpen een epileptische aanval te onderscheiden van flauwvallen, trillingen, evenwichtsstoornissen of andere aandoeningen.
7. Gebruik noodmedicatie alleen indien voorgeschreven.
Sommige honden met een bekende vorm van epilepsie krijgen een thuisprotocol met noodmedicatie tegen epileptische aanvallen, bijvoorbeeld via de neus of rectaal.
Ze moeten uitsluitend worden gebruikt:
- bij de hond waarvoor ze waren voorgeschreven;
- in de aangegeven dosering;
- op het door de dierenarts vastgestelde tijdstip;
- door de eerder gedemonstreerde techniek te volgen.
Dien tijdens een epileptische aanval geen medicatie oraal toe, omdat de hond niet kan slikken en het product kan inademen.
Wat te doen na een crisis?
Wanneer de bewegingen stoppen:
- Zorg voor een rustige en gedempt verlichte omgeving;
- Voorkom toegang tot trappen, water en obstakels;
- Laat de hond apporteren zonder hem te omsingelen;
- Houd kinderen en andere dieren uit de buurt;
- Vermijd het om je gezicht dicht bij je mond te brengen;
- Controleer de ademhaling en de kleur van het tandvlees;
- Noteer de duur en kenmerken van de episode;
- Neem contact op met uw dierenarts.
Geef de hond niet direct voedsel, water of orale medicatie. Wacht tot de hond volledig bij bewustzijn is, kan staan en normaal kan slikken.
Na een langdurige epileptische aanval kan het lichaam erg warm aanvoelen door de intense spieractiviteit. Gebruik geen ijs of koud water. Neem contact op met uw dierenarts en volg de instructies voor koeling tijdens transport.
Wanneer een crisis een noodsituatie is
U dient onmiddellijk medische hulp in te roepen als:
- de aanval duurt vijf minuten of langer;
- Een tweede crisis breekt uit voordat er volledig herstel is;
- Meerdere epileptische aanvallen treden binnen enkele uren op;
- De hond heeft ademhalingsproblemen;
- Het tandvlees wordt blauwachtig, grijs of heel bleek;
- Er wordt vergiftiging vermoed;
- De hond heeft een trauma opgelopen;
- De crisis doet zich voor tijdens de zwangerschap of het geven van borstvoeding;
- De hond herstelt niet geleidelijk;
- De lichaamstemperatuur is erg hoog;
- Dit is de eerste crisis in zijn leven.
Status epilepticus
Status epilepticus treedt op wanneer een aanval minstens vijf minuten duurt of wanneer meerdere aanvallen achter elkaar plaatsvinden zonder dat de hond tussen de aanvallen normaal herstelt.
Het is een potentieel levensbedreigende aandoening die de volgende gevolgen kan hebben:
- hyperthermie;
- zuurstofgebrek;
- schommelingen in de bloedsuikerspiegel;
- acidose;
- hersenbeschadiging;
- hart- en ademhalingsproblemen;
- schade aan diverse organen;
- mortel.
Wacht niet langer dan vijf minuten passief af. Als de aanval aanhoudt, neem dan onmiddellijk contact op met de dierenkliniek en regel transport.
Clustercrisis
Een clusteraanval , ook wel een epileptische aanval genoemd, bestaat uit meerdere aanvallen die kort na elkaar plaatsvinden, meestal binnen 24 tot 48 uur.
Zelfs als de hond tussen de aanvallen door lijkt te herstellen, bestaat er een risico op status epilepticus. Het noodprotocol moet vooraf met uw dierenarts worden besproken.
Oorzaken van epileptische aanvallen
Crisissen kunnen voortkomen uit drie brede categorieën problemen.
idiopathische epilessie
Bij idiopathische epilepsie wordt geen structurele of metabole afwijking gevonden die de aanvallen kan verklaren. Een genetische aanleg is waarschijnlijk aanwezig, hoewel dit niet altijd kan worden aangetoond.
De aandoening openbaart zich vaak tussen de zes maanden en zes jaar, maar de leeftijd alleen is niet voldoende om de diagnose te stellen.
Structurele epilepsie
Het houdt verband met hersenletsel of een hersenaandoening, zoals:
- hersentumor;
- encefalitis;
- aangeboren misvorming;
- hoofdletsel;
- vasculaire gebeurtenis;
- infectie van het zenuwstelsel;
- degeneratieve ziekte;
- Een litteken in de hersenen als gevolg van een eerdere verwonding.
reactieve crises
In dit geval reageert het brein op een extern of metabolisch probleem, zonder dat het per se de primaire locatie van de ziekte hoeft te zijn.
Mogelijke oorzaken zijn onder andere:
- hypoglykemie;
- leverziekte;
- nierfalen;
- veranderingen in natrium, calcium en andere elektrolyten;
- hitteberoerte;
- ernstig zuurstoftekort;
- vergiftigingen;
- bijwerkingen van geneesmiddelen;
- Eclampsie bij de zogende teef.
Een reactieve aanval is niet per se gelijk aan epilepsie. Het behandelen van de onderliggende oorzaak kan verdere aanvallen voorkomen.
Stoffen die epileptische aanvallen kunnen veroorzaken
Mogelijke betrokken stoffen zijn onder andere:
- slakkenlokmiddelen die metaldehyde bevatten;
- sommige insecticiden;
- onjuist gebruikte bestrijdingsmiddelen;
- xylitol;
- chocolade en cafeïne;
- geneesmiddelen voor menselijk gebruik;
- drugs en verdovende middelen;
- antivries;
- enkele planten en paddenstoelen;
- landbouwproducten;
- Compost en beschimmeld voedsel.
In geval van mogelijke blootstelling, neem de verpakking of een foto van het product mee en wek geen braken op zonder overleg met een dierenarts.
Rassen met een aanleg hiervoor
Idiopathische epilepsie kan elke hond treffen, ook kruisingen. Bij verschillende rassen is een familiaire of genetische aanleg waargenomen, waaronder:
- Bordercollie;
- Australische herder;
- Brak;
- Bokser;
- Borderterriër;
- Golden Retriever;
- Labrador Retriever;
- Duitse Herder;
- Ierse Wolfshond;
- Lagotto Romagnolo;
- Poedel;
- Vizsla.
Het behoren tot een ras met een aanleg voor deze aandoening bevestigt de diagnose niet en sluit andere oorzaken niet uit.
Hoe wordt epilepsie vastgesteld?
Idiopathische epilepsie is een diagnose die wordt gesteld door uitsluiting van andere aandoeningen. De dierenarts verzamelt gedetailleerde informatie en onderzoekt het dier tussen de aanvallen door.
Anamnese
Het is belangrijk om te melden:
- leeftijd bij eerste aflevering;
- frequentie en duur van crises;
- gedrag vóór en na de gebeurtenis;
- eventuele eerste focale tekenen;
- gebruikte medicijnen en supplementen;
- mogelijke blootstelling aan gifstoffen;
- eerdere trauma's;
- bekende ziekten;
- Zijn er vergelijkbare gevallen in de familie?
Klinisch en neurologisch consult
Bij honden met idiopathische epilepsie kunnen neurologische onderzoeken volledig normaal zijn, vooral tussen de aanvallen door. Aanhoudende afwijkingen kunnen wijzen op een structurele hersenaandoening of een systemisch probleem.
Laboratoriumtests
De eerste beoordelingen kunnen het volgende omvatten:
- volledig bloedbeeld;
- biochemisch profiel;
- bloedsuiker;
- elektrolyten;
- Lever- en nieronderzoek;
- urinetest;
- tests voor infectieziekten of stofwisselingsziekten, indien nodig;
- Toxicologisch onderzoek bij gevallen van vermoedelijke vergiftiging.
MRI en hersenvocht
Uw dierenarts kan een gespecialiseerd neurologisch onderzoek, een MRI-scan van de hersenen en een analyse van het hersenvocht aanbevelen wanneer:
- De aandoening treedt zeer vroeg of op latere leeftijd op;
- Het neurologisch onderzoek vertoont afwijkingen;
- De aanvallen zijn plaatselijk of moeilijk te beheersen;
- Er bestaat een vermoeden van ontsteking, tumor of misvorming;
- De omstandigheden verslechteren steeds verder.
Aandoeningen die verward kunnen worden met een epileptische aanval.
Niet alle episodes van vallen of trillen zijn epileptisch. Mogelijke alternatieven zijn:
- syncope van cardiale oorsprong;
- vestibulaire stoornissen;
- spiertremoren;
- narcolepsie;
- scherpe pijn;
- bewegingsstoornissen;
- dwangmatig gedrag;
- episodes van zwakte als gevolg van hypoglykemie;
- slaapstoornissen.
Een complete video van het begin, het verloop en het herstel kan zeer belangrijke diagnostische informatie opleveren.
Wanneer te beginnen met continue therapie?
Niet alle honden krijgen na de eerste aanval anti-epileptica. De dierenarts beoordeelt de frequentie, duur, intensiteit, vermoedelijke oorzaak en het risico op verergering.
Continue therapie wordt vaak overwogen in de volgende gevallen:
- herhaalde crises in een relatief korte periode;
- clusteraanvallen;
- status epilepticus;
- zeer lange of gewelddadige episodes;
- bijzonder ernstige post-ictale fase;
- geleidelijke toename in frequentie;
- structurele hersenaandoening;
- hoog risico op nieuwe crises.
Anticonvulsiva
Veelgebruikte medicijnen voor honden zijn onder andere:
- fenobarbital;
- kaliumbromide;
- levetiracetam;
- zonisamide;
- imepitoïne, indien beschikbaar en geïndiceerd.
De keuze hangt af van het type epilepsie, de conditie van de hond, de aanwezigheid van lever- of nierziekte, de frequentie van de aanvallen en het vermogen van de eigenaar om zich aan het schema te houden.
Sommige honden kunnen onder controle gehouden worden met slechts één medicijn, terwijl andere een combinatie van medicijnen nodig hebben.
Het belang van regelmaat
Anticonvulsiva moeten op de voorgeschreven tijdstippen worden ingenomen. Significante veranderingen, gemiste doses en plotseling stoppen met de medicatie kunnen ernstige epileptische aanvallen uitlokken.
U mag niet:
- Pas de dosering zelf aan;
- stop de behandeling abrupt;
- Een gemiste dosis verdubbelen;
- Vervang de formule zonder uw dierenarts te raadplegen;
- Geneesmiddelen toedienen die van een ander dier afkomstig zijn.
Als u een dosis overslaat, dient u het afgesproken schema te volgen of contact op te nemen met uw dierenarts.
Mogelijke bijwerkingen
Aan het begin van de therapie of na een dosisverhoging kunnen de volgende verschijnselen optreden:
- slaperigheid;
- onvaste gang;
- zwakte;
- toegenomen honger;
- verhoogde dorst en urineproductie;
- maag-darmstoornissen;
- gedragsveranderingen.
Sommige effecten nemen na verloop van tijd af, maar ze moeten altijd worden gemeld. Aanhoudend braken, geelzucht, ernstige zwakte, plotselinge gedragsveranderingen of verergering van epileptische aanvallen vereisen onmiddellijke controle.
Therapiebewaking
De behandeling vereist regelmatige controles, waaronder:
- klinisch consult;
- volledig bloedbeeld en biochemisch profiel;
- monitoring van de lever- en nierfunctie;
- meting van de geneesmiddelconcentratie in het bloed;
- beoordeling van de frequentie en ernst van crises;
- beheersing van bijwerkingen.
Tests moeten volgens het vastgestelde schema worden uitgevoerd, ook als de hond al lange tijd geen epileptische aanval heeft gehad.
Dagboek van epileptische aanvallen
De eigenaar dient voor elke aflevering het volgende te noteren:
- datum en tijd;
- exacte duur;
- signalen die vóór de crisis werden waargenomen;
- soort bewegingen;
- verlies of behoud van bewustzijn;
- aanwezigheid van urineren of ontlasting;
- hersteltijd;
- Noodmedicatie gebruikt;
- eventuele gemiste doses;
- Ongebruikelijke activiteiten of gebeurtenissen in de afgelopen uren.
Het dagboek stelt de dierenarts in staat de effectiviteit van de therapie te beoordelen en een progressieve verslechtering te herkennen.
Zijn er triggers?
Sommige eigenaren zien dat aanvallen verband houden met stress, veranderingen in de routine, slaapgebrek, opwinding, hitte of hormonale schommelingen. Deze verbanden gelden niet voor alle honden en tonen niet per se een oorzakelijk verband aan.
Het is handig om het volgende te bewaren:
- vaste tijden voor maaltijden en medicijnen;
- een voorspelbare routine;
- voldoende rust;
- gecontroleerde fysieke activiteit;
- bescherming tegen extreme hitte;
- een stabiel dieet.
Voeding en epilepsie
Voeding is geen vervanging voor voorgeschreven medicijnen. Voedingsaanpassingen en supplementen dienen met uw dierenarts te worden besproken, aangezien deze de opname of het metabolisme van sommige anti-epileptica kunnen beïnvloeden.
Bij honden die met kaliumbromide worden behandeld, is het met name belangrijk om plotselinge veranderingen in de zoutinname te vermijden, omdat deze de concentratie van het geneesmiddel in het lichaam kunnen beïnvloeden.
Sommige diëten, samengesteld met specifieke vetbronnen, kunnen in bepaalde gevallen als ondersteuning worden gebruikt, maar ze bieden geen garantie voor het stoppen van de aanvallen en moeten worden geïntegreerd in een alomvattend behandelplan.
Epilepsie en jachthonden
Een hond met epilepsie mag niet worden ingezet voor de jacht totdat de diagnose is gesteld en de aanvallen door de dierenarts onder controle zijn gebracht.
Een epileptische aanval tijdens activiteit kan met name gevaarlijk zijn in de buurt van:
- wegen;
- waterwegen en moerasgebieden;
- kliffen en steil terrein;
- hekken en prikkeldraad;
- wapens en rijdende voertuigen;
- wilde dieren;
- Gebieden ver van veterinaire zorg.
Voor honden die geleidelijk aan hun activiteitenniveau weer mogen oppakken, is het raadzaam om:
- Laat ze nooit zonder toezicht werken;
- Vermijd intense hitte en extreme inspanning;
- Houd u strikt aan het medicatieschema;
- Neem uw voorgeschreven noodmedicatie mee;
- Zoek de dichtstbijzijnde dierenartsenpraktijk;
- gebruik een locatiesysteem;
- Vermijd gebieden waar bewusteloosheid fataal zou zijn.
De hond mag na een epileptische aanval niet direct weer aan het werk, zelfs niet als hij lijkt te zijn hersteld.
Kan een hond met epilepsie een normaal leven leiden?
Veel honden met idiopathische epilepsie behouden, mits goed behandeld en gemonitord, een goede levenskwaliteit. Het doel van de therapie is om de frequentie, duur en intensiteit van de aanvallen te verminderen, terwijl de bijwerkingen tot een minimum worden beperkt.
Het is niet altijd mogelijk om aanvallen volledig te voorkomen. Ongeveer een deel van de honden ontwikkelt een vorm die resistent is tegen meerdere geneesmiddelen en vereist combinatietherapieën en gespecialiseerd neurologisch onderzoek.
Epilepsie en voortplanting
Wanneer een erfelijke component wordt vermoed, wordt het over het algemeen afgeraden om de hond voor de fok te gebruiken. Bij de beslissing moet rekening worden gehouden met het ras, de familiegeschiedenis, de diagnose en de aanbevelingen van de dierenarts.
Verantwoord fokken helpt de verspreiding van familievormen te verminderen.
Fouten die je tijdens een crisis moet vermijden
- Steek je handen in de bek van de hond.
- Steek je tong uit.
- Voorwerpen tussen de tanden plaatsen.
- Immobiliseer de ledematen.
- Schreeuw of schud de hond.
- Giet water op de snuit.
- Medicijnen of vloeistoffen via de mond toedienen.
- Tijd verspillen zonder de duur te controleren.
- Benader andere dieren.
- Beschouw de noodsituatie als voorbij als de crises zich herhalen.
- Verander zelf je therapie.
Wanneer moet u contact opnemen met uw dierenarts?
Een eerste epileptische aanval moet altijd worden gemeld en onderzocht. Neem ook contact op met uw dierenarts als:
- Crisissen komen steeds vaker voor;
- de duur neemt toe;
- nieuwe focuspunten verschijnen;
- Het herstel verloopt trager dan normaal;
- Bijwerkingen van medicijnen kunnen voorkomen;
- Een dosis werd overgeslagen of tweemaal toegediend;
- De hond heeft te veel medicijnen ingenomen;
- Tussen de aanvallen door treden neurologische veranderingen op;
- Er wordt vergiftiging vermoed.
In samenvatting
Epilepsie bij honden veroorzaakt terugkerende aanvallen die gegeneraliseerd of focaal kunnen zijn. Tijdens een aanval is het belangrijk om het tijdstip in de gaten te houden, de omgeving te beveiligen, prikkels te verminderen en nooit handen of voorwerpen in de bek van de hond te stoppen.
Een aanval die tot vijf minuten duurt, meerdere aanvallen kort na elkaar of een onvolledig herstel vereisen onmiddellijke veterinaire hulp. Een accurate diagnose, regelmatige therapie, monitoring en een aanvalsdagboek stellen veel epileptische honden in staat een goede levenskwaliteit te behouden.
