Współczesny rozwój mechaniki wpłynął na każdą dziedzinę, w tym na łowiectwo. Broń myśliwska skorzystała na tym i nieco różni się od tych z przeszłości.
Strzelba myśliwska znacząco ewoluowała w ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat. Ale nie widać tego gołym okiem; dziś, tak jak kiedyś, istnieją strzelby jednolufowe, dwulufowe, dwulufowe i półautomatyczne. Dziś, tak jak kiedyś, mają te same możliwości: pierwsze strzelają jednym strzałem, drugie dwoma, drugie więcej niż dwoma, a trzecie więcej niż dwoma. Jednak nawet jeśli ich wygląd zewnętrzny jest mylący, współczesne strzelby bardzo różnią się od swoich poprzedników.
Założenie oczywiście się nie zmieniło, ale zmienił się sposób jego osiągnięcia i wydajność, choć wiele osób czytających ten artykuł mogłoby się z tym nie zgodzić.
Założeniem karabinu myśliwskiego jest to, że jest to maszyna zaprojektowana do wykonywania pracy z wykorzystaniem energii cieplnej wytwarzanej przez ładunek prochowy w naboju. Wypadkowa tej pracy jest częściowo absorbowana przez bierny opór lufy, częściowo rozpływa się w atmosferze w postaci ciepła, a częściowo staje się energią kinetyczną przekazywaną śrutowi. Energia kinetyczna napędzająca śrut będzie tym większa, im wyższa będzie prędkość początkowa i im większy będzie ładunek śrutu. Wszyscy jednak wiemy, że prędkość początkowa ładunku śrutu – technicznie definiowana jako V/0 – waha się w dość wąskich granicach, a z tego wynika, że użyteczna praca karabinu myśliwskiego jest proporcjonalna do ilości wystrzelonego śrutu. W przeszłości producenci ściśle opierali się na tym założeniu, produkując wszystkie znane nam kalibry gładkolufowe (od 4 do 36), aby użyć odpowiedniej ilości śrutu w ramach sztywności wymaganej dla każdego kalibru.
Spełniło to także dalszą koncepcję, że użyteczna praca karabinu myśliwskiego jest iloczynem trzech czynników:
– Średnie ciśnienie występujące w lufie
– Sekcja lufy
– Długość lufy
Ponieważ nawet średniego ciśnienia nie można zwiększyć poza pewne granice, zarówno ze względów bezpieczeństwa, jak i dlatego, że byłoby to kontrproduktywne, powodując nadmierne odkształcenia śrutu, sztywna koncepcja zawsze polegała na tym, że ilość ładunku, jaką może wystrzelić strzelba myśliwska, jest powiązana z przekrojem lufy, czyli kalibrem. Dlatego koncepcja produkcji strzelby myśliwskiej opierała się na rzadko przekraczanych standardach i została przyswojona z zasadą, że aby najlepiej kontrolować odrzut, masa broni musiała być 100 razy większa niż masa wystrzelonego ładunku. W rzeczywistości powszechne stosowanie dużych kalibrów nie zachęciło nawet branży do poszukiwania innych rozwiązań, ponieważ każdy ładunek przeznaczony do wystrzelenia miał zasadniczo własny przyrząd pomiarowy. Jednak zakaz stosowania kalibrów większych niż 12 w Stanach Zjednoczonych, który wkrótce potem został ponownie potwierdzony w Europie, podniósł kwestię możliwości wystrzeliwania różnych ładunków niż w przeszłości dla każdego kalibru.
Dokładniej rzecz ujmując, nastąpił zwrot w kierunku strzelb myśliwskich, które oferowały większą wszechstronność pod względem ładowności w swoim kalibrze. Właśnie dlatego, wraz z wycofaniem kalibrów 4, 8 i 10, zmniejszyła się również produkcja pozostałych kalibrów. Kaliber 14 zniknął, a produkcja kalibrów 24, 32 i 16 stała się tak rzadka, że w latach 90. XX wieku ich ostateczny upadek był nieunikniony. W ostatnich latach kaliber 16 zdecydowanie wyłonił się z tego bagna, stając się niemal modnym zjawiskiem; pozostałe dwa nadal wyraźnie cierpią.
Obecnie duże ładunki używane w kalibrach o przekroju większym niż 12 zostały częściowo odzyskane z konfiguracji magnum tego samego kalibru. Wykorzystując ewolucję prochów do nabojów i materiałów do strzelb, nie są one już ciężkim obciążeniem z przeszłości. Konfiguracje magnum obecne dzisiaj w kalibrach 12, 20, 36 – tj. .410 – a ostatnio w kalibrze 28, pozwalają na zdecydowane odejście od sztywnych schematów przeszłości, oferując znacznie większą ładowność. Na przykład magnum 20 z łatwością pokrywa standardowy kaliber 16, osiąga i przekracza standardowe ładunki kalibru 12, a nawet może obsługiwać ładunki uważane za ciężkie dla tego kalibru. To samo dotyczy innych wymienionych kalibrów magnum.
Dodatkowym czynnikiem tej ewolucji było to, że broń ta – nawet ta półautomatyczna, wyposażona w mechanizmy przezbrajania wykorzystujące na różne sposoby siłę naboju myśliwskiego – może strzelać zarówno dużymi, jak i średnimi i małymi ładunkami.
Doprowadziło to do dużej wszechstronności w stosowaniu każdego kalibru, nawet kaliber 16, który obecnie jest dostępny na rynku jedynie w konfiguracji standardowej, a nie w wersji magnum, dobrze sprawdza się w nowoczesnych pistoletach o masie śrutu od 26 do 33 gramów, podczas gdy w przeszłości absolutnym i niezastąpionym punktem odniesienia było 28-29 gramów.
Wszechstronność, którą dzięki nowoczesnym materiałom połączono ze znaczną lekkością, bez poświęcania, dzięki zastosowaniu różnych patentów, wysokiego poziomu komfortu, który jest w stanie przeciwdziałać odrzutowi.
________________________________________________
