Horace Smith er en af nøglefigurerne i overgangen fra det 19. århundredes mundingsladningsvåben til det moderne metalliske patronvåben. Hans navn er nu uløseligt forbundet med Daniel Baird Wessons navn , med hvem han opbyggede en af de mest berømte amerikanske våbenfremstillingsvirksomheder, men hans historiske betydning rækker langt ud over den simple grundlæggelse af Smith & Wesson.
Smith var faktisk involveret i en ekstraordinær kæde af innovationer: fra de første repeterende våben drevet af et rørformet magasin til Volcanic, fra eksperimenter med selvstændig ammunition til den metalliske patronrevolver. Dens historie er således sammenflettet med dens Daniel Wesson, Rollin White, Benjamin Tyler, Henry og Oliver Winchester.
Det er en særlig fascinerende teknisk slægtsforskning, fordi der fra den samme idékerne vil blive født to store familier af tilsyneladende meget forskellige våben: på den ene side Smith & Wesson revolver, på den anden side håndtagsmekanisme Henry og Winchester.
Horace Smith: biografiske oplysninger
| fulde navn | Horace Smith |
|---|---|
| Fødsel | 1808 |
| Døden | 1893 |
| Nationalitet | amerikansk |
| Aktiviteter | Bøssemager, designer, opfinder og iværksætter |
| Hovedsamarbejdspartner | Daniel Baird Wesson |
| Første Smith & Wesson-partnerskab | 1852 |
| Grundlæggende projekt i første fase | Repeterende våben, der fører til den vulkanske familie |
| Anden større fase | Smith & Wesson metallisk patronrevolver |
| Symbolmodel | Smith & Wesson Model 1 fra 1857 |
| Arv | Udvikling af repeterende våben og bekræftelse af den praktiske revolver med metallisk patron |
En våbensmed før iværksætteren
I modsætning til Oliver Winchester, der primært kom til våbensektoren som forretningsmand, Horace Smith havde en baggrund direkte relateret til våbenmekanikken.
Hans erfaring modnedes i det frugtbare industrielle miljø i New England, hvor arsenaler, private værksteder og producenter i første halvdel af det nittende århundrede radikalt transformerede produktionsmetoderne.
Maskinværktøj, jigs, skydelærer og den stigende udskiftelighed af komponenter ændrede det traditionelle forhold mellem våbensmed og våben. Smith tilhører helt og holdent denne generation af teknikere.
Mødet med Daniel Baird Wesson
Vendepunktet i Horace Smiths karriere var hans møde med Daniel Baird Wesson.
De to besad komplementære færdigheder og delte en interesse i et problem, der fascinerede mange af datidens designere: hvordan man bygger et våben, der kan affyres flere gange uden at skulle genlades fra mundingen efter hvert skud.
I 1852 indgik Smith og Wesson et partnerskab med det mål at udvikle et repeterende våben drevet af en selvstændig ammunition.
Det er det første kapitel i deres fælles historie, men det er endnu ikke den berømte revolvers Smith & Wesson.
Jagten på det gentagende våben
Problemet med gentagelse var ikke nyt. Adskillige opfindere havde eksperimenteret med magasiner, flere kamre og systemer, der var i stand til at opbevare flere ladninger inde i våbnet.
Den virkelige hindring var ammunition.
Så længe krudt, tændsats og projektil forblev i det væsentlige separate elementer, var det ekstremt vanskeligt at bygge et kompakt, pålideligt og virkelig hurtigt system.
Smith og Wesson begyndte derefter at arbejde samtidigt på pistolen og ammunitionen.
Walter Hunt og Raketkuglen
For at forstå Horace Smith må vi tage et skridt tilbage og huske Walter Hunt , en amerikansk opfinder, der havde eksperimenteret med en bestemt ammunition, hvor drivladningen var indeholdt i et hulrum lavet i projektilet.
Denne løsning, der gik over i historien som Rocket Ball , muliggjorde eliminering af nogle af de separate elementer, der kræves i traditionelle mundingsladningsvåben.
Det var en genial idé, men den havde et stort problem: den tilgængelige plads inde i projektilet tillod brugen af en relativt lille mængde drivmiddel.
Konsekvensen var begrænset magt.
Fra Jennings til Smith & Wesson
Walter Hunts ideer blev udviklet af Lewis Jennings og kom senere ind i den industrielle bane, hvor Smith og Wesson opererede.
Denne rækkefølge er fundamental, fordi den viser, hvordan store våbeninnovationer sjældent opstår i isolation.
Hunt udvikler et koncept.
Jennings ændrer det.
Smith og Wesson tager det videre.
Benjamin Tyler Henry vil tage ham i en anden retning.
Oliver Winchester Han vil bygge et industriimperium omkring den slægtsforskning.
Den første Smith & Wesson
I 1852 indledte Horace Smith og Daniel B. Wesson formelt deres første industrielle samarbejde.
Målet var at bygge et repeterende våben, der kunne bruge en selvstændig ammunition.
Den valgte løsning omfattede en rørformet tank og en mekanisme, der betjenes af en nedre håndtag.
Princippet er særligt vigtigt, fordi det klart foregriber genealogien for fremtidige amerikanske vægtstangsvåben.
Håndtagssystemet
Ved at betjene håndtaget styrede skytten den mekaniske cyklus, der var nødvendig for at forberede våbnet til det næste skud.
Håndtaget var derfor ikke blot et ergonomisk element.
Det var den kommando, hvorigennem magt og lukning blev koordineret.
Denne arkitektur ville gradvist blive raffineret, indtil den blev en af de mest genkendelige konfigurationer i nordamerikansk våbenfremstillingshistorie.
Navnet Volcanic er født
Det repeterende skydevåben udviklet af Smith og Wesson blev kendt som Volcanic.
Navnet fremkaldte den hastighed, hvormed våbnet kunne affyre sammenlignet med traditionelle enkeltskudspistoler.
Smith & Wesson husker dette første våben som en milepæl i virksomhedens historie.
Systemet blev realiseret både i form af en pistol og, gennem senere udviklinger, som en lang pistol.
Den store grænse for vulkansk
Konceptuelt var vulkanen ekstremt avanceret.
Fra et ballistisk synspunkt, meget mindre.
Raketkuglen kunne ikke indeholde en drivladning, der kunne sammenlignes med en rigtig metalpatron med hylster.
Våbnet kunne derfor tilbyde en bemærkelsesværdig gentagelsesevne, men ammunitionens ydeevne begrænsede alvorligt dets praktiske effektivitet.
Det er et af de mest interessante eksempler i skydevåbens historie på et gyldigt mekanisk princip, der undergraves af den tilgængelige ammunitionsteknologi.
1855: Det vulkanske gentagende våbenselskab
I 1855 blev projektforretningen omorganiseret til Volcanic Repeating Arms Company.
Blandt de indkomne investorer Oliver Fisher Winchester, en iværksætter, der gradvist ville indtage en stadig vigtigere rolle i samfundet.
Horace Smith og Daniel Wesson endte dog med at droppe ud af foretagendet.
Denne adskillelse skabte en af de vigtigste forgreninger i våbenhistorien.
Ét firma, to dynastier
Efter Volcanic skiltes deres veje.
Oliver Winchester ville overtage kontrollen over virksomheden og omdanne den til New Haven Arms Company.
Benjamin Tyler Henry ville udvikle en ægte metallisk .44 randtændingspatron og den berømte Henry-riffel fra 1860.
Fra den linje ville være født Winchester Model 1866 og dermed det store dynasti af rifler Winchester.
Smith og Wesson fulgte imidlertid en helt anden vej.
Revolveren.
R-patentetollin Hvid ændrer alt
Den nye mulighed blev født takket være Rollin Hvid, en tidligere Colt-medarbejder, som havde patenteret en cylinder med kamre, der var boret helt igennem.
Det var en tilsyneladende simpel, men afgørende løsning.
En åben bagcylinder tillod, at en komplet metalpatron kunne indsættes direkte bagfra.
Smith og Wesson så straks patentets potentiale og indgik en aftale med White om at bruge rettighederne.
Den metalliske patron ændrer revolveren
Med metalpatronen blev projektilet, drivmidlet og tændsatsen dele af en enkelt enhed.
For revolveren betød dette at eliminere den komplekse ladesekvens, der er typisk for percussionvåben.
Patronen kunne indsættes direkte i cylinderkammeret.
Efter skuddet var den brugte patronhylster tilbage, som kunne fjernes og udskiftes.
Forandringen var enorm.
1857: Smith & Wesson Model 1 bliver født
I 1857 blev Smith & Wesson Model 1 introduceret , oprindeligt omtalt som "Seven Shooter".
Det var en lille revolver kammeret til .22 randtændingspatronen.
Smith & Wesson anser den for at være den første praktiske metalliske patronrevolver i sin historie og et af de våben, der markerer den definitive overgang fra percussion-æraen til patronens.
For Horace Smith var det resultatet af mange års forskning, der begyndte meget tidligere med repeterende våben.
Hvorfor Model 1 var revolutionerende
Model 1 imponerede ikke med sin kraft.
Dens betydning var teknologisk.
Det demonstrerede, at en kompakt revolver kunne bygges omkring en selvstændig metalpatron.
Det var ikke længere nødvendigt separat at indføre krudt og projektil i cylinderkamrene og påføre primerne på brystvorterne.
Patronen forandrede selve måden at udtænke pistolen på.
Horace Smith og Daniel Wesson forbedrer også patronen
De to partneres interesse var ikke begrænset til revolveren.
Den 17. april 1860 fik Horace Smith og Daniel B. Wesson tildelt amerikansk patent nr. 27.933 for forbedringer i fremstilling og ladning af metalliske patroner.
Det er et vigtigt bevis på deres arbejdsmetoder.
Som det allerede var sket med Volcanic, blev våbnet og ammunitionen betragtet som dele af det samme tekniske problem.
Fra Model 1 til revolvere med større kaliber
Succesen med den første lille revolver viste, at der var et marked for metallpatronen.
Smith & Wesson begyndte derefter at udvikle våben af større og større kaliber.
Model 2 udvidede systemets muligheder, mens Model 3 i de følgende år ville føre virksomheden ind i en verden af store centerfire-revolvere.
Den vej, der blev åbnet af Model 1, var nu uigenkaldelig.
Borgerkrigen og efterspørgslen efter revolvere
Den amerikanske borgerkrig forårsagede en enorm vækst i efterspørgslen efter håndvåben.
Smith & Wesson-revolverne, kompakte og drevet af metalliske patroner, fandt et særligt gunstigt marked.
Mange eksemplarer blev købt privat af militæret og civile.
Krigen bidrog derfor til udbredelsen af en teknologi, der i tidligere år måske stadig havde virket eksperimentel.
Horace Smith er ikke bare "halvdelen" af Smith & Wesson
En af de mest almindelige fejl er at betragte Horace Smith som blot det første efternavn på et berømt mærke.
Faktisk spænder hans karriere over nogle af de afgørende forandringer inden for det amerikansk våbensmedkunst i det 19. århundrede.
Smith arbejdede med gentagelse.
Han arbejdede på den selvstændige ammunition.
Han deltog i fødslen af Volcanic.
Han bidrog til udviklingen af metalliske patroner.
Og endelig deltog han i opførelsen af et af de vigtigste revolverfirmaer i verden.
Horace Smith og Oliver WinchesterTo historier udspringer af den samme rod
Det historiske forhold mellem Smith og Winchester Det er særligt fascinerende.
Vulkanen repræsenterer kontaktpunktet.
Smith og Wesson bidrog til den første tekniske fase.
Winchester investerede i virksomheden og overtog efterfølgende kontrollen over den.
Benjamin Tyler Henry videreudviklede princippet.
På den ene side, den Winchester håndtagsfunktion.
På den anden side vil Smith & Wesson-revolveren med metallisk patron blive født.
To af de mest berømte amerikanske våbenmagergeslægter har derfor en del af deres rødder i det samme idélaboratorium.
Horace Smith og Benjamin Tyler Henry
Forholdet til Benjamin Tyler Henry fortjener også opmærksomhed.
Henry arbejdede i produktionsmiljøet forbundet med Volcanic og forblev i virksomheden, efter den kom under kontrol af Winchester.
Hans største bidrag var at overvinde Rocket Balls største begrænsning ved at udvikle en ægte metallisk randtændingspatron, der var kraftig nok til en lang pistol.
I 1860 patenterede han riflen, der bærer hans navn.
I denne forstand fortsatte Henry ad de stier, der var åbnet af Smith og Wessons eksperimenter.
Horace Smith og Samuel Colt: To veje til den moderne revolver
Sammenligningen med Samuel Colt er lige så betydningsfuld.
Colt havde gjort perkussionsrevolveren industrielt praktisk.
Smith og Wesson bidrog i stedet til det næste trin: revolveren bygget op omkring den metalliske patron.
Så det er ikke to helt separate historier.
De er to faser af den samme teknologiske udvikling.
Colt perfektionerer den roterende tromme i percussionens tidsalder.
Smith og Wesson hjalp med at bringe den ind i den metalliske patrons æra.
Udløbet af R-patentetollin Hvid
Patentkontrol Rollin White tilbød Smith & Wesson en særlig gunstig position på det amerikanske marked for revolvere med metallisk patron og bagladning.
Da patentbeskyttelsen udløb, kunne andre producenter anvende lignende løsninger.
Konkurrencen steg hurtigt.
Men på det tidspunkt havde Smith & Wesson allerede opbygget erfaring, omdømme og produktionskapacitet.
Model 3 og international ekspansion
I 1870 introducerede Smith & Wesson Model 3 American , en stor centerfire-revolver, der skulle markere en ny fase i virksomhedens historie.
Opbrydningssystemet gjorde det muligt at åbne våbnet og letter udtrækningen af brugte patroner.
Efterfølgende varianter af Model 3 modtog også store internationale ordrer.
Smith & Wesson var ikke længere bare en amerikansk producent af små revolvere.
Det var blevet en virksomhed i verdensklasse.
1873: Horace Smith går på pension
I 1873 solgte Horace Smith sin andel i virksomheden til Daniel B. Wesson.
Dermed sluttede formelt et samarbejde, der var begyndt over tyve år tidligere.
Daniel Wesson fortsatte med at lede virksomheden, mens Horace Smith gradvist trak sig tilbage fra industrilivet.
Navnet forblev dog.
Og dette er en vigtig detalje: selv efter grundlæggerens afgang fortsatte "Smith" med at være den første halvdel af et af de mest genkendelige mærker i våbenfremstillingshistorien.
Pas på med tilskrivninger: ikke alle Smith & Wessons er værker af Horace Smith
Som vi allerede har set for Colt, Winchester e Remington, er det vigtigt ikke at tilskrive grundlæggeren alle de våben, som virksomheden efterfølgende producerede.
Horace Smith forlod virksomheden i 1873.
Modellerne, der blev udviklet mange år senere, kan derfor ikke betragtes som hans personlige projekter.
Hans bidrag skal frem for alt søges i pionerfasen: repetervåben, Volcanic, metallisk patron og de første Smith & Wesson revolvere.
Horace Smiths forhold til jagt
Horace Smith huskes primært for sine håndvåben og repetersystemer, men hans tilstedeværelse i Hunting Encyclopedia er fuldt berettiget.
Den vulkanske gren af hans forretning bidrog direkte til slægtsforskningen af lange kanoner med løftestangsmekanisme, som gennem Henry og Winchester, ville blive nogle af de mest karakteristiske Nordamerikanske jagtrifler.
Endnu vigtigere var arbejdet med ammunition.
Overgangen til den selvstændige metalpatron ændrede ikke kun pistoler, men hele fremtiden for sports- og jagtvåben.
Horace Smiths tekniske slægtsforskning
| fase | Hovedpersoner | Udvikling |
|---|---|---|
| Raketkugle | Walter jagt | Ammunition med drivmiddel indeholdt i projektilets hulrum |
| Jennings | Lewis Jennings | Udvikling af Hunts tidlige ideer |
| Smith & Wesson | Horace Smith og Daniel B. Wesson | Udvikling af repeterende skydevåben og selvstændig ammunition |
| Volcanic | Smith, Wesson og senere Winchester | Repeterende våben med rørformet magasin og håndtagsmekanisme |
| Henry | Benjamin Tyler Henry | .44 randtændingspatron og Henry Rifle fra 1860 |
| Winchester | Oliver Winchester og Nelson King | Industriel udvikling af vægtstangsmekanisme |
| Smith & Wesson Model 1 | Horace Smith og Daniel Wesson | Praktisk revolver med .22 randtændingspatron i metallisk stål |
De grundlæggende stadier i Horace Smiths liv
| Anno | Evento | Historisk betydning |
|---|---|---|
| 1808 | Horace Smiths fødsel | Begyndelsen af biografien om en af hovedpersonerne i den amerikanske våbenindustri |
| 1852 | Partnerskab med Daniel B. Wesson | Begyndelsen af den første Smith & Wesson-oplevelse |
| 1855 | Vulkanisk gentagende våbenfirma | Den udviklede teknologi går ind i den industrielle fase Vulkanisk |
| 1857 | Smith & Wesson Model 1 | Bekræftelse af den praktiske metalliske patronrevolver |
| 1860 | Smith & Wesson-patent på metallisk patron | Forbedring af ammunitionsteknologi |
| 1870 | Model 3 Amerikansk | Indgang til de store centerfire-revolvere |
| 1873 | Smith sælger sin andel til Wesson | Slut på Horace Smiths direkte deltagelse i virksomheden |
| 1893 | Horace Smiths død | Livet for en af pionererne inden for den amerikanske metalliske patron er slut. |
Horace Smiths sande geni
Horace Smith forbindes ikke med et eneste ikonisk våben i samme grad som Samuel Colt eller John Moses. Browning.
Dens betydning fremgår, når man observerer den overordnede rute.
Smith arbejdede i det præcise øjeblik, hvor skydevåbnet ændrede sin natur.
Fra separat ladning til selvstændig ammunition.
Fra enkeltskud til gentagelse.
Fra percussion til metalpatron.
Fra det mekaniske værksted til industriel produktion.
Han deltog direkte i hver af disse forandringer.
Hvorfor Horace Smith er en af historiens største våbensmede
Hvis vi kun skulle se på navnet indgraveret på siden af millioner af revolvere, ville vi risikere at gå glip af den mest interessante del af Horace Smiths historie.
Før Smith & Wesson fandtes der forskning i gentagelse.
Før Model 1 var der Volcanic.
Før den virkelig effektive metalpatron, var der Rocket Ball og en lang række eksperimenter.
Og fra den samme historie blev to veje født, der var bestemt til at præge den amerikanske våbenindustri.
Man leder igennem Benjamin Tyler Henry og Oliver Winchester til den store familie af håndtagssystemer.
Den anden fører igennem Rollin White, Daniel Wesson og Horace Smith på den moderne metalliske patronrevolver.
Dette er Horace Smiths sande historiske værdi.
Ikke bare at have givet sit efternavn til en virksomhed.
Men at have været en af de mænd, der befandt sig på overgangspunktet mellem to æraer inden for våbenteknologi.
