NON CACCIABILE
Il Francolino di monte, scientificamente classificato come Tetrastes bonasia, è il più piccolo tra i Tetraonini presenti in Italia e uno degli uccelli forestali più discreti e difficili da osservare dell’arco alpino. A differenza della Pernice bianca e del Gallo forcello, legati soprattutto agli ambienti aperti o alla fascia di transizione superiore del bosco, il Francolino di monte è una specie profondamente associata alla foresta montana e subalpina.
Il suo piumaggio finemente screziato di bruno, grigio, bianco e nero costituisce un mimetismo straordinariamente efficace. Un Francolino immobile sul terreno o tra la vegetazione del sottobosco può risultare praticamente invisibile anche a breve distanza.
In Italia la specie è presente essenzialmente sull’arco alpino, dove frequenta soprattutto boschi strutturalmente complessi, ricchi di sottobosco, radure, giovani rinnovazioni, arbusti e zone umide. La sua presenza è strettamente collegata alla qualità e alla diversità dell’habitat forestale.
Il Francolino di monte possiede inoltre un comportamento profondamente diverso da quello del Gallo forcello. Non forma spettacolari arene collettive di canto e tende a instaurare un legame di coppia; conduce una vita riservata, spesso in coppia o in piccoli gruppi familiari, muovendosi silenziosamente all’interno della vegetazione.
Dal punto di vista cinofilo rappresenta un selvatico estremamente particolare. Il cane da ferma deve lavorare in un ambiente chiuso, ricco di emanazioni frammentate e nel quale il selvatico può sottrarsi rapidamente utilizzando vegetazione, tronchi, avvallamenti e piccoli spostamenti sul terreno.
Francolino di monte: carta d’identitÃ
| Nome comune | Francolino di monte |
| Nome scientifico | Tetrastes bonasia |
| Sinonimo scientifico storico | Bonasa bonasia |
| Ordine | Galliformes |
| Famiglia | Phasianidae |
| Sottofamiglia | Tetraoninae |
| Genere | Tetrastes |
| Lunghezza | Circa 35-39 cm |
| Apertura alare | Circa 48-54 cm |
| Peso | Generalmente circa 300-500 g |
| Distribuzione italiana | Arco alpino |
| Habitat principale | Boschi montani e subalpini ricchi di sottobosco, radure e rinnovazione forestale |
| Alimentazione | Prevalentemente vegetale negli adulti; invertebrati importanti nei giovani |
| Comportamento | Sedentario, territoriale, riservato e prevalentemente terricolo |
| Sistema riproduttivo | Prevalentemente monogamo |
| Nido | A terra |
| Pulcini | Precoci e nidifughi |
| Caratteristica distintiva | Piccolo Tetraonino forestale dal piumaggio fortemente mimetico |
| Status venatorio in Italia | Specie protetta e non cacciabile |
Come riconoscere il Francolino di monte
Il Francolino di monte possiede dimensioni nettamente inferiori rispetto al Gallo forcello e soprattutto al Gallo cedrone. Per corporatura può ricordare una piccola pernice, ma la struttura, il piumaggio e il comportamento rivelano immediatamente la sua appartenenza ai Tetraonini.
Il corpo è compatto, le ali sono relativamente corte e arrotondate e la coda è piuttosto corta. Il piumaggio presenta una complessa combinazione di grigio, bruno, castano, bianco e nero.
Questa colorazione spezzata riproduce perfettamente l’alternanza di luci, ombre, foglie, cortecce e vegetazione tipica del sottobosco.
Il piumaggio mimetico
Il Francolino di monte rappresenta uno straordinario esempio di mimetismo forestale.
A differenza del maschio di Gallo forcello, che durante il periodo riproduttivo diventa estremamente appariscente, entrambi i sessi del Francolino mantengono una colorazione complessivamente discreta.
Quando l’animale rimane immobile tra foglie secche, rami e vegetazione bassa, il disegno del piumaggio ne interrompe completamente la sagoma.
Maschio e femmina: come distinguerli?
Il dimorfismo sessuale è presente ma molto meno evidente rispetto a quello del Gallo forcello.
Il maschio presenta generalmente una caratteristica macchia nera sulla gola, delimitata da un bordo biancastro, e un piccolo ciuffo erettile sul capo.
La femmina possiede invece una gola meno contrastata e una colorazione complessivamente più uniforme e mimetica.
Maschio e femmina a confronto
| Caratteristica | Maschio | Femmina |
|---|---|---|
| Dimensioni | Leggermente maggiori | Leggermente inferiori |
| Gola | Nera con margine chiaro | Più chiara e meno contrastata |
| Ciuffo sul capo | Più evidente | Meno sviluppato |
| Piumaggio | Fortemente screziato | Fortemente screziato e mimetico |
| Cure parentali | Limitate | Prevalentemente affidate alla femmina |
La caratteristica coda del Francolino di monte
La coda è relativamente corta e presenta una caratteristica banda terminale scura, particolarmente evidente quando viene aperta.
La sua conformazione è completamente differente dalla grande coda a lira del Gallo forcello e dalla coda ampia e arrotondata del Gallo cedrone.
Le zampe
Come gli altri Tetraonini adattati agli ambienti freddi, il Francolino presenta zampe fortemente adattate alla vita montana.
I tarsi sono piumati e durante l’inverno le dita sviluppano strutture che aumentano la superficie di appoggio, facilitando gli spostamenti sulla neve.
Il Francolino di monte e la neve
Sebbene sia meno specializzato della Pernice bianca, il Francolino di monte è perfettamente capace di affrontare gli inverni alpini.
Durante la stagione fredda modifica comportamento e alimentazione, riduce gli spostamenti inutili e sfrutta la protezione offerta dalla vegetazione forestale.
Il volo del Francolino di monte
Il volo è tipico di un Galliforme forestale: rapido, improvviso e molto manovrabile.
L’animale è capace di partire violentemente dal terreno e infilarsi immediatamente tra tronchi e rami.
Le ali corte e arrotondate privilegiano accelerazione e capacità di cambiare direzione piuttosto che il volo prolungato.
Il caratteristico fischio
Una delle caratteristiche più interessanti del Francolino di monte è la vocalizzazione.
Il maschio emette un fischio molto acuto e sottile, sorprendente per un Galliforme e facilmente confondibile, per chi non lo conosce, con il richiamo di un piccolo passeriforme.
La vocalizzazione viene utilizzata soprattutto nella comunicazione territoriale e tra i componenti della coppia.
Distribuzione mondiale del Francolino di monte
Tetrastes bonasia possiede una distribuzione prevalentemente eurasiatica.
L’areale si estende dall’Europa centrale e settentrionale attraverso un’enorme fascia forestale fino alla Russia orientale e all’Asia nordorientale.
Le popolazioni dell’Europa meridionale risultano maggiormente isolate e legate alle principali catene montuose.
Il Francolino di monte in Italia
In Italia il Francolino di monte è distribuito sull’arco alpino.
La presenza non è però uniforme: la specie risulta più comune nei settori che conservano habitat forestali adatti, mentre può essere molto rara o assente nelle zone caratterizzate da boschi eccessivamente uniformi o da forte trasformazione ambientale.
Una specie sedentaria
Il Francolino di monte è essenzialmente sedentario.
Gli adulti tendono a rimanere nello stesso comprensorio durante tutto l’anno, effettuando spostamenti relativamente limitati in funzione della disponibilità alimentare, della neve e delle condizioni ambientali.
Habitat del Francolino di monte
L’habitat rappresenta uno degli aspetti fondamentali per comprendere la specie.
Il Francolino non necessita semplicemente di un bosco: necessita di un bosco complesso e diversificato.
Foreste troppo uniformi, prive di sottobosco e di differenti classi di età degli alberi, risultano generalmente meno favorevoli.
Il bosco ideale
L’ambiente ottimale presenta un mosaico costituito da:
alberi maturi;
giovani rinnovazioni;
arbusti;
radure;
zone ricche di sottobosco;
piccole aree umide;
vegetazione erbacea;
alberi e arbusti produttori di gemme e frutti.
Gli ambienti preferiti dal Francolino di monte
| Boschi misti strutturati | ★★★★★ |
| Foreste ricche di sottobosco | ★★★★★ |
| Giovani rinnovazioni forestali | ★★★★★ |
| Margini e radure | ★★★★★ |
| Ontaneti | ★★★★★ |
| Noccioleti spontanei | ★★★★★ |
| Boschi con betulla e salice | ★★★★★ |
| Peccete diversificate | ★★★★☆ |
| Boschi uniformi senza sottobosco | ★☆☆☆☆ |
| Praterie completamente aperte | ☆☆☆☆☆ |
Perché il sottobosco è fondamentale?
Il sottobosco offre contemporaneamente protezione, alimento e possibilità di movimento.
Il Francolino trascorre gran parte della propria vita relativamente vicino al terreno e necessita quindi di una struttura vegetazionale capace di proteggerlo dai predatori.
L’importanza del nocciolo
Il nocciolo è una delle essenze particolarmente associate all’habitat della specie in numerose regioni europee.
Gemme, amenti e altre parti vegetali possono rappresentare importanti fonti alimentari durante determinati periodi dell’anno.
L’importanza dell’ontano
Anche gli ontani possono assumere un ruolo importante.
Offrono alimento e contribuiscono alla formazione di quella vegetazione articolata e diversificata che caratterizza gli habitat migliori.
Betulle e salici
Betulle e salici rappresentano altre essenze frequentemente utilizzate.
Durante l’inverno gemme e rametti diventano particolarmente importanti quando le risorse disponibili sul terreno sono coperte dalla neve.
Perché le radure sono importanti?
Una foresta completamente chiusa offre una disponibilità relativamente limitata di vegetazione erbacea e invertebrati.
Le piccole radure permettono invece alla luce di raggiungere il terreno e favoriscono lo sviluppo di erbe, arbusti, frutti e insetti.
Questi ambienti diventano particolarmente importanti durante l’allevamento dei giovani.
La struttura a mosaico della foresta
Per il Francolino di monte la qualità dell’habitat dipende più dalla struttura che dalla semplice presenza del bosco.
Una foresta composta da differenti essenze, differenti età degli alberi, zone aperte e sottobosco sviluppato offre molte più possibilità rispetto a una formazione forestale uniforme.
A quale quota vive?
La distribuzione altitudinale varia notevolmente in funzione della regione alpina, dell’esposizione e della struttura forestale.
Può frequentare boschi montani e subalpini, generalmente a quote inferiori rispetto agli habitat più tipici del Gallo forcello e soprattutto della Pernice bianca.
Francolino di monte e Gallo forcello: quali differenze?
| Caratteristica | Francolino di monte | Gallo forcello |
|---|---|---|
| Dimensioni | Piccole | Medio-grandi, soprattutto nel maschio |
| Habitat | Foresta strutturata | Margine superiore del bosco e arbusteti subalpini |
| Dimorfismo sessuale | Moderato | Estremamente marcato |
| Sistema riproduttivo | Prevalentemente monogamo | Poliginico |
| Arene di canto | Assenti | Presenti |
| Coda del maschio | Corta | Grande e a forma di lira |
| Comportamento | Molto elusivo | Più appariscente durante la riproduzione |
Francolino di monte e Pernice bianca
Le due specie rappresentano quasi gli estremi degli habitat utilizzati dai Tetraonini alpini.
Il Francolino di monte è profondamente forestale.
La Pernice bianca vive invece soprattutto negli ambienti aperti d’alta quota al di sopra del limite della vegetazione arborea.
Francolino di monte e Gallo cedrone
Entrambe le specie sono legate alla foresta, ma presentano dimensioni completamente differenti.
Il Gallo cedrone è il più grande Tetraonino europeo, mentre il Francolino è uno dei più piccoli.
Il Francolino utilizza frequentemente boschi ricchi di giovani rinnovazioni e sottobosco fitto; il Cedrone necessita generalmente di complessi forestali molto estesi e strutturati.
Il comportamento del Francolino di monte
È un animale estremamente discreto.
Trascorre gran parte della giornata muovendosi sul terreno tra la vegetazione, dove il piumaggio lo rende difficilissimo da individuare.
La presenza della specie viene spesso rilevata più facilmente attraverso vocalizzazioni, tracce o improvvisi involi che mediante osservazione diretta.
Una vita prevalentemente terricola
Il Francolino ricerca gran parte dell’alimento sul terreno.
Cammina agilmente attraverso il sottobosco e utilizza la vegetazione per rimanere nascosto.
Gli alberi vengono comunque utilizzati per riposo, alimentazione e protezione.
Il comportamento territoriale
Il Francolino di monte presenta una marcata territorialità .
Il maschio utilizza vocalizzazioni e comportamenti specifici per segnalare la propria presenza e mantenere il territorio.
Questa caratteristica diventa particolarmente evidente durante il periodo riproduttivo.
Una specie monogama
A differenza del Gallo forcello, nel quale i maschi competono nelle arene per accoppiarsi con più femmine, il Francolino di monte presenta un sistema riproduttivo prevalentemente monogamo.
La formazione della coppia rappresenta quindi un elemento centrale della sua strategia riproduttiva.
Il corteggiamento
Durante il periodo riproduttivo il maschio diventa più attivo e utilizza frequentemente il caratteristico fischio.
Può assumere posture particolari, aprire leggermente la coda e mostrare maggiormente le caratteristiche del piumaggio.
Quando si riproduce?
L’attività riproduttiva aumenta durante la primavera.
I tempi precisi variano in funzione di quota, esposizione, innevamento e andamento climatico dell’annata.
Il nido del Francolino di monte
Il nido viene realizzato direttamente sul terreno.
La femmina sceglie generalmente un punto ben protetto dalla vegetazione, spesso alla base di un albero, vicino a un tronco, sotto un arbusto o tra la vegetazione del sottobosco.
Quante uova depone?
La covata è generalmente costituita da circa 7-11 uova, anche se il numero può variare.
Le uova possiedono una colorazione che contribuisce a renderle poco visibili nel nido.
L’incubazione
L’incubazione dura indicativamente circa 24-26 giorni ed è affidata alla femmina.
Il piumaggio fortemente mimetico permette alla femmina di rimanere poco visibile durante la cova.
I pulcini
Come negli altri Tetraonini, i pulcini sono precoci e nidifughi.
Poco dopo la schiusa sono in grado di seguire la madre e iniziare autonomamente la ricerca del cibo.
L’importanza degli insetti per i giovani
Durante le prime settimane la dieta dei pulcini contiene una componente molto importante di insetti, larve e altri piccoli invertebrati.
L’elevato contenuto proteico permette una crescita estremamente rapida.
Perché il clima durante la schiusa è importante?
Periodi prolungati di freddo e pioggia possono aumentare la mortalità dei giovani.
I piccoli possiedono infatti capacità di termoregolazione ancora limitate e contemporaneamente necessitano di alimentarsi frequentemente.
Primavere ed estati favorevoli possono quindi determinare un successo riproduttivo sensibilmente superiore.
La famiglia del Francolino
Durante l’estate la femmina conduce la nidiata attraverso le zone più favorevoli.
La famiglia utilizza soprattutto aree ricche di copertura, vegetazione erbacea e invertebrati.
Con la crescita dei giovani aumenta progressivamente l’autonomia.
Il ciclo annuale del Francolino di monte
| Periodo | Fase principale |
|---|---|
| Inverno | Riduzione degli spostamenti e dieta basata soprattutto su risorse arboree |
| Fine inverno | Aumento dell’attività territoriale |
| Primavera | Corteggiamento e riproduzione |
| Fine primavera | Nidificazione e incubazione |
| Inizio estate | Schiusa |
| Estate | Allevamento dei giovani |
| Fine estate-autunno | Dispersione dei giovani e formazione dei territori |
Alimentazione del Francolino di monte
La dieta degli adulti è prevalentemente vegetale, ma cambia profondamente durante l’anno.
La grande diversità dell’habitat forestale permette di utilizzare numerose fonti alimentari.
Cosa mangia in primavera?
Con la ripresa vegetativa diventano disponibili:
germogli;
foglie giovani;
infiorescenze;
gemme;
prime piante erbacee.
Cosa mangia in estate?
Durante l’estate la dieta diventa particolarmente ricca.
Può comprendere:
foglie;
semi;
frutti;
bacche;
germogli;
invertebrati.
Cosa mangia in autunno?
L’autunno offre numerose risorse energetiche che permettono agli animali di prepararsi alla stagione fredda.
Frutti, semi e bacche possono diventare particolarmente importanti.
Cosa mangia in inverno?
Quando la neve copre gran parte della vegetazione al suolo, il Francolino modifica profondamente la propria dieta.
Assumono particolare importanza gemme, amenti e piccoli rametti di alberi e arbusti.
Betulla, nocciolo, ontano e salice possono rappresentare risorse importanti a seconda della composizione del bosco.
I predatori del Francolino di monte
La specie può essere predata in tutte le fasi del proprio ciclo vitale.
Tra i potenziali predatori figurano:
astore;
sparviere;
volpe;
martora;
ermellino;
altri mustelidi;
corvidi, soprattutto nei confronti di uova e giovani.
La principale difesa: diventare invisibile
Il Francolino evita frequentemente il pericolo rimanendo immobile.
Il piumaggio estremamente mimetico gli permette di confondersi con il terreno forestale.
Solo quando il pericolo diventa troppo vicino può produrre un involo improvviso e rapidissimo.
Il Francolino davanti al cane da ferma
Il comportamento del Francolino davanti al cane può essere estremamente difficile da interpretare.
Il selvatico dispone infatti di numerose possibilità : può rimanere immobile, allontanarsi sul terreno, infilarsi nella vegetazione oppure involarsi improvvisamente.
La conformazione del bosco rende inoltre l’emanazione molto più complessa rispetto a quella presente negli ambienti aperti.
L’emanazione nel bosco
Tronchi, arbusti, foglie, umidità e correnti d’aria irregolari possono trattenere o deviare l’emanazione.
Il cane può quindi incontrare improvvisamente un’emanazione molto intensa per poi perderla pochi metri dopo.
Solo l’esperienza permette di interpretare correttamente queste situazioni.
Il pedinamento
Il Francolino può spostarsi rapidamente sul terreno sfruttando la copertura.
Il cane deve quindi distinguere un selvatico fermo da uno che sta progressivamente guadagnando distanza.
Forzare eccessivamente può provocare un involo fuori controllo.
La ferma
Quando il selvatico rimane immobile, la ferma può essere estremamente intensa.
Il cacciatore difficilmente riesce a vedere l’animale prima dell’involo a causa della vegetazione e del mimetismo.
L’involo nel bosco
L’involo è fulmineo.
Il Francolino accelera rapidamente e utilizza immediatamente alberi e vegetazione per sottrarsi alla vista.
La traiettoria può cambiare in pochi metri.
La rimessa
Seguire visivamente un Francolino nel bosco è molto difficile.
Spesso l’animale scompare dopo pochi istanti dietro tronchi e vegetazione.
La capacità del cane di ritrovare l’emanazione diventa quindi fondamentale.
La caccia storica al Francolino di monte
Il Francolino di monte appartiene alla grande tradizione venatoria alpina e centroeuropea.
In passato veniva ricercato con differenti tecniche, comprese forme di caccia basate sull’imitazione del caratteristico richiamo.
La sua estrema elusività e il legame con boschi complessi ne hanno sempre fatto un selvatico particolare e difficile.
Il Francolino di monte è cacciabile in Italia?
No. Il Francolino di monte non rientra tra le specie cacciabili previste dall’articolo 18 della Legge 11 febbraio 1992 n. 157 ed è pertanto una specie protetta sul territorio italiano.
Questo elemento lo distingue nettamente, sotto il profilo venatorio, da alcuni altri Galliformi alpini contemplati dalla normativa nazionale.
Il rapporto con la cinofilia venatoria deve quindi essere letto soprattutto in chiave storica, biologica e di conoscenza del comportamento del selvatico, oltre che nell’ambito delle attività cinofile eventualmente disciplinate dalle normative applicabili.
Perché il Francolino di monte è una specie delicata?
La specie è fortemente dipendente dalla struttura dell’habitat forestale.
Non è sufficiente che esista una grande superficie boschiva: la foresta deve possedere le caratteristiche necessarie alla sua alimentazione, riproduzione e protezione.
La semplificazione del bosco può quindi risultare negativa anche quando la superficie forestale complessiva non diminuisce.
La gestione forestale
La gestione del bosco può avere effetti importanti sulla specie.
Foreste eccessivamente uniformi, prive di sottobosco e di giovani rinnovazioni, possono offrire condizioni poco favorevoli.
Una gestione capace di mantenere diversità strutturale e compositiva può invece contribuire alla qualità dell’habitat.
L’importanza delle giovani rinnovazioni
Le zone nelle quali il bosco si rinnova naturalmente possono creare una struttura particolarmente favorevole.
Giovani alberi, arbusti e vegetazione erbacea producono contemporaneamente copertura e alimento.
La frammentazione dell’habitat
Popolazioni isolate possono diventare maggiormente vulnerabili.
La continuità tra habitat forestali idonei permette invece la dispersione dei giovani e gli scambi tra differenti nuclei.
I corridoi ecologici assumono quindi particolare importanza.
Il disturbo antropico
Anche le attività ricreative possono produrre disturbo, soprattutto quando interessano ripetutamente aree di svernamento o riproduzione.
Il problema può essere particolarmente importante durante l’inverno, quando ogni fuga comporta un costo energetico.
Il cambiamento climatico
Le trasformazioni climatiche possono modificare indirettamente anche l’habitat del Francolino.
Cambiamenti nella composizione forestale, nella durata della neve e nella distribuzione delle specie vegetali possono produrre effetti complessi nel lungo periodo.
Come si monitora il Francolino di monte?
La natura estremamente elusiva rende il censimento difficile.
Il monitoraggio può utilizzare differenti metodologie basate su vocalizzazioni, presenza territoriale, segni indiretti e protocolli standardizzati.
La ripetizione delle osservazioni negli anni permette di valutare l’andamento delle popolazioni.
Perché il canto è utile nei censimenti?
Il caratteristico fischio del maschio permette di rilevare animali che sarebbero quasi impossibili da osservare direttamente nella vegetazione.
Protocolli acustici eseguiti nei periodi e negli orari appropriati possono quindi fornire informazioni preziose sulla presenza della specie.
Conservazione del Francolino di monte
La conservazione passa soprattutto attraverso la tutela e la corretta gestione dell’habitat.
Tra gli interventi favorevoli possono rientrare:
mantenimento di foreste strutturalmente diversificate;
conservazione del sottobosco;
mantenimento di radure e margini;
protezione delle giovani rinnovazioni;
conservazione di noccioli, ontani, betulle e salici;
riduzione della frammentazione;
protezione delle aree riproduttive;
riduzione del disturbo nelle aree sensibili;
monitoraggio delle popolazioni.
Quali cani possono incontrare il Francolino di monte?
Pur trattandosi oggi di una specie non cacciabile in Italia, la biologia del Francolino è di grande interesse per comprendere il lavoro del cane da ferma sui Galliformi forestali.
| Setter Inglese | ★★★★★ |
| Setter Gordon | ★★★★★ |
| Pointer Inglese | ★★★★☆ |
| Kurzhaar | ★★★★★ |
| Drahthaar | ★★★★★ |
| Epagneul Breton | ★★★★★ |
| Spinone Italiano | ★★★★☆ |
| Bracco Italiano | ★★★★☆ |
Questa valutazione ha esclusivamente valore cinofilo e descrittivo e non costituisce indicazione all’esercizio venatorio sulla specie.
Il Setter Inglese e il Francolino
Il Setter Inglese possiede caratteristiche particolarmente adatte alla ricerca dei Galliformi.
Nel bosco deve però modificare radicalmente la cerca rispetto agli ambienti aperti, mantenendo maggiore collegamento e adattandosi continuamente alla vegetazione.
Il Setter Gordon nel bosco
Il Setter Gordon, per robustezza e predisposizione al lavoro nella vegetazione, possiede caratteristiche interessanti per l’interpretazione dei selvatici forestali.
Una cerca metodica e un buon collegamento rappresentano qualità particolarmente importanti.
Il Kurzhaar
Il Kurzhaar combina capacità di cerca, adattabilità e versatilità .
Nel bosco può modificare efficacemente ampiezza e velocità del lavoro in relazione alla densità della vegetazione.
Il Drahthaar
Il Drahthaar possiede un mantello protettivo e una struttura particolarmente adatta agli ambienti difficili.
Rovi, arbusti, rinnovazioni e sottobosco fitto possono essere affrontati con notevole efficacia da soggetti ben preparati.
L’Epagneul Breton
Le dimensioni relativamente contenute e la grande agilità possono rappresentare caratteristiche molto interessanti negli ambienti forestali.
Un Epagneul Breton esperto può muoversi efficacemente tra vegetazione fitta e spazi ristretti mantenendo un buon collegamento.
Il cane nel bosco deve cambiare cerca
Il grande cane da montagna non deve utilizzare sempre lo stesso schema.
Nelle praterie alpine può essere necessario controllare superfici molto ampie; nel bosco del Francolino diventa invece fondamentale leggere la vegetazione, utilizzare il vento e mantenere il collegamento.
L’intelligenza venatoria consiste proprio nella capacità di adattare la cerca all’ambiente.
Il Francolino di monte: caratteristiche principali
| Mimetismo | ★★★★★ |
| Adattamento al bosco | ★★★★★ |
| Adattamento al freddo | ★★★★★ |
| Elusività | ★★★★★ |
| Territorialità | ★★★★★ |
| Capacità di movimento nel sottobosco | ★★★★★ |
| Volo in ambiente forestale | ★★★★★ |
| Dipendenza dalla qualità dell’habitat | ★★★★★ |
| Interesse naturalistico | ★★★★★ |
| Interesse cinofilo | ★★★★★ |
Curiosità sul Francolino di monte
È il più piccolo Tetraonino presente in Italia: le sue dimensioni sono nettamente inferiori rispetto a Gallo forcello e Gallo cedrone.
È molto più facile sentirlo che vederlo: il caratteristico fischio permette spesso di individuarne la presenza senza riuscire a osservare l’animale.
Il suo piumaggio riproduce il sottobosco: bruno, grigio, nero e bianco interrompono la sagoma rendendo l’animale quasi invisibile.
Non vive in qualunque bosco: necessita soprattutto di foreste strutturalmente diversificate e ricche di sottobosco.
È prevalentemente monogamo: una differenza molto importante rispetto al sistema riproduttivo del Gallo forcello.
Non possiede arene di canto: il maschio difende il territorio e comunica attraverso il caratteristico richiamo.
È sedentario: trascorre l’intero anno all’interno di territori relativamente circoscritti.
È protetto in Italia: non è incluso nell’elenco delle specie cacciabili previsto dalla Legge 157/1992.
Francolino, Gallo forcello, Pernice bianca e Gallo cedrone: gli ambienti a confronto
| Specie | Ambiente caratteristico |
|---|---|
| Francolino di monte | Bosco montano strutturato e ricco di sottobosco |
| Gallo cedrone | Grandi complessi forestali maturi e diversificati |
| Gallo forcello | Margine superiore del bosco, arbusteti e praterie subalpine |
| Pernice bianca | Ambienti aperti d’alta quota e tundra alpina |
Perché il Francolino di monte è una specie simbolo della foresta alpina
Il Francolino di monte – Tetrastes bonasia racconta una parte completamente differente della montagna rispetto alla Pernice bianca e al Gallo forcello.
Se la Pernice bianca rappresenta le rocce, la neve e gli spazi aperti delle quote più elevate e il Gallo forcello il mosaico tra bosco e prateria subalpina, il Francolino è soprattutto il selvatico della foresta complessa.
La sua presenza dimostra che non tutti i boschi sono ecologicamente equivalenti. Una foresta uniforme, costituita da alberi della stessa età e quasi priva di sottobosco, può apparire rigogliosa agli occhi dell’uomo ma offrire poche opportunità alla specie.
Il Francolino necessita invece di disordine naturale: radure, giovani alberi, arbusti, sottobosco, differenti essenze, zone umide e margini. È proprio questa complessità a fornire alimento durante tutto l’anno e protezione dai predatori.
Anche il suo aspetto riflette perfettamente questo ambiente. Non possiede il nero brillante e la spettacolare coda del Gallo forcello né il bianco invernale della Pernice bianca. Il suo piumaggio è un mosaico di colori apparentemente modesti che riproducono esattamente quelli della foresta.
Il comportamento è altrettanto discreto. Il Francolino trascorre gran parte della vita nascosto nella vegetazione e spesso rivela la propria presenza soltanto attraverso il sottile fischio del maschio oppure con un improvviso e fragoroso involo.
La sua biologia riproduttiva lo distingue ulteriormente dagli altri grandi Tetraonini alpini. Non esistono le spettacolari arene collettive del Gallo forcello: il Francolino è territoriale e prevalentemente monogamo, con una strategia molto più riservata e perfettamente coerente con la vita nel bosco.
Per la gestione faunistica rappresenta soprattutto un indicatore della qualità degli ecosistemi forestali montani. Proteggere il Francolino significa conservare non semplicemente gli alberi, ma la complessità biologica della foresta.
Conoscere il Francolino di monte – Tetrastes bonasia significa quindi comprendere insieme ecologia forestale, adattamento alla montagna, mimetismo, gestione selvicolturale, conservazione dei Tetraonini e comportamento della fauna nel bosco alpino: un piccolo Galliforme che, nonostante le dimensioni, possiede un enorme valore naturalistico.
