Con l’espressione acciaio BÖHLER non si identifica una singola lega, ma un’ampia famiglia di acciai speciali prodotti dal marchio austriaco BÖHLER, appartenente al gruppo voestalpine High Performance Metals. Ogni acciaio è contraddistinto da una sigla specifica e possiede composizione, prestazioni e destinazioni d’uso differenti.
Nel settore venatorio il nome BÖHLER è conosciuto soprattutto per gli acciai destinati alla coltelleria. Questi materiali vengono impiegati nella produzione di coltelli da caccia, lame da scuoiatura, utensili outdoor e coltelleria artigianale di fascia medio-alta.
BÖHLER non è un tipo di acciaio
Definire una lama semplicemente “in acciaio BÖHLER” non permette di conoscerne le reali caratteristiche. È necessario verificare la sigla della lega, come N690, N695, M390, K110 o K390.
Le diverse sigle possono indicare acciai:
- inossidabili martensitici;
- da utensili per lavorazioni a freddo;
- prodotti mediante metallurgia delle polveri;
- caratterizzati da elevata resistenza all’usura;
- progettati per privilegiare tenacità, durezza o resistenza alla corrosione.
Non esiste quindi un acciaio BÖHLER migliore in assoluto. La scelta dipende dal tipo di coltello, dalle dimensioni della lama, dall’ambiente di utilizzo e dal compromesso ricercato tra taglienza, durata del filo, robustezza e facilità di affilatura.
Gli acciai BÖHLER più conosciuti nei coltelli
BÖHLER N690
Il BÖHLER N690 è uno degli acciai più diffusi nella coltelleria europea. Si tratta di un acciaio martensitico al cromo resistente alla corrosione, con un contenuto di carbonio relativamente elevato e aggiunte di molibdeno, vanadio e cobalto.
La sua composizione nominale media comprende circa:
- 1,08% di carbonio;
- 17,30% di cromo;
- 1,10% di molibdeno;
- 1,50% di cobalto;
- 0,10% di vanadio.
Se sottoposto a un trattamento termico corretto, offre un buon equilibrio tra resistenza alla corrosione, tenuta del filo, stabilità e riaffilabilità. Per queste ragioni è molto utilizzato nei coltelli da caccia, nelle lame pieghevoli e nei coltelli a lama fissa destinati all’impiego outdoor.
La durezza finale viene scelta dal produttore in funzione della geometria e dell’utilizzo, collocandosi frequentemente intorno a 58–61 HRC. Il valore effettivo non deve però essere dedotto dal solo nome dell’acciaio.
BÖHLER N695
Il BÖHLER N695 è un acciaio inossidabile martensitico ad alto contenuto di carbonio e cromo. È generalmente considerato una soluzione affidabile e relativamente semplice da trattare, adatta alla produzione di coltelli da lavoro e da caccia.
Presenta una buona resistenza alla corrosione e può raggiungere durezze elevate, mantenendo una riaffilatura meno impegnativa rispetto ad alcuni moderni acciai prodotti mediante metallurgia delle polveri. La prestazione dipende comunque dalla qualità del trattamento termico e dalla geometria del tagliente.
BÖHLER M390 MICROCLEAN
Il BÖHLER M390 MICROCLEAN è un acciaio martensitico al cromo prodotto mediante metallurgia delle polveri. È apprezzato nella coltelleria di alta gamma per la combinazione di:
- elevata resistenza all’usura;
- ottima durata del filo;
- notevole resistenza alla corrosione;
- struttura fine e omogenea;
- buona lucidabilità.
L’elevata presenza di elementi di lega favorisce la formazione di carburi molto duri. Questo permette al filo di conservarsi a lungo, ma rende la riaffilatura più impegnativa rispetto a quella degli acciai convenzionali. Per ottenere buoni risultati sono consigliate pietre diamantate o abrasivi specifici.
L’M390 è particolarmente indicato per coltelli pieghevoli, lame venatorie compatte e utensili nei quali si desiderano lunga autonomia di taglio e ridotta manutenzione. Non rappresenta necessariamente la soluzione ideale per lame molto grandi sottoposte a colpi, torsioni o sollecitazioni laterali.
BÖHLER K110
Il BÖHLER K110 è un acciaio da utensili per lavorazioni a freddo, generalmente associato alla famiglia del D2. Possiede un’elevata quantità di carbonio e cromo e offre una notevole resistenza all’usura.
Viene utilizzato anche nella coltelleria per la buona durata del filo e il costo generalmente inferiore rispetto agli acciai ottenuti mediante metallurgia delle polveri. Pur contenendo molto cromo, non raggiunge normalmente la resistenza alla corrosione dei veri acciai inossidabili da coltelleria. Richiede quindi pulizia, asciugatura e una minima protezione superficiale.
BÖHLER K390 MICROCLEAN
Il BÖHLER K390 MICROCLEAN è un acciaio da utensili prodotto mediante metallurgia delle polveri e sviluppato per offrire una resistenza all’usura estremamente elevata, unita a una buona tenacità per la sua categoria.
Consente di ottenere lame dalla lunghissima tenuta del filo, ma non è un acciaio inossidabile. In presenza di umidità, residui organici o sostanze saline deve essere pulito e protetto accuratamente. Anche la riaffilatura richiede abrasivi efficienti e una certa esperienza.
La metallurgia delle polveri MICROCLEAN
Alcuni degli acciai BÖHLER più avanzati riportano la denominazione MICROCLEAN. In questi materiali il metallo viene trasformato in piccole particelle, consolidate successivamente in condizioni controllate per ottenere un prodotto compatto e omogeneo.
Rispetto a un acciaio convenzionale correttamente confrontabile, questo processo permette di ottenere una distribuzione più uniforme dei carburi e di ridurre le segregazioni degli elementi di lega. I vantaggi possono comprendere:
- microstruttura più fine e omogenea;
- elevata resistenza all’usura;
- maggiore uniformità delle prestazioni;
- possibilità di utilizzare quantità elevate di elementi di lega;
- buona combinazione tra durezza, tenacità e stabilità del materiale.
La metallurgia delle polveri non rende automaticamente una lama superiore. Il risultato dipende sempre dal progetto del coltello, dalla lavorazione e dal trattamento termico.
Durezza e trattamento termico
La sigla dell’acciaio descrive il materiale, ma non garantisce da sola la qualità del coltello. Due lame prodotte con la stessa lega possono comportarsi in modo molto diverso a causa del trattamento termico.
Tempra, eventuale trattamento criogenico e rinvenimento determinano la durezza finale e influenzano:
- tenuta del filo;
- resistenza a scheggiature e rotture;
- stabilità dimensionale;
- facilità di affilatura;
- capacità della lama di sopportare urti e flessioni.
Una durezza molto elevata può migliorare la durata del filo, ma non costituisce sempre un vantaggio. Se il trattamento non è adeguato o il tagliente è troppo sottile, aumenta il rischio di micro-scheggiature. Per un coltello da caccia è spesso preferibile un equilibrio tra durezza e tenacità.
Acciaio BÖHLER e resistenza alla corrosione
La resistenza alla corrosione varia sensibilmente da una lega all’altra. N690, N695 e M390 possiedono un’elevata percentuale di cromo e sono progettati per resistere efficacemente all’ossidazione, ma nessun acciaio da coltelleria deve essere considerato completamente immune.
K110 e K390 richiedono maggiori attenzioni, specialmente durante la caccia. Sangue, umidità, sudore e residui salini possono favorire ossidazioni e macchie superficiali se la lama viene riposta sporca o bagnata.
Dopo l’utilizzo è opportuno:
- lavare la lama evitando detergenti aggressivi;
- rimuovere accuratamente ogni residuo organico;
- asciugare coltello, codolo e meccanismi;
- applicare un sottile protettivo compatibile con l’impiego previsto;
- non conservare a lungo il coltello in un fodero umido.
Impiego nei coltelli da caccia
Per un normale coltello da caccia, il BÖHLER N690 rappresenta una soluzione equilibrata: resiste bene alla corrosione, mantiene adeguatamente il filo e può essere riaffilato senza attrezzature particolarmente complesse.
L’M390 è indicato quando si desidera una durata del tagliente molto elevata e una manutenzione ridotta, accettando un costo superiore e una riaffilatura più laboriosa.
Il K390 può offrire una tenuta del filo eccezionale, ma richiede maggiore attenzione contro l’ossidazione. Il K110 costituisce invece una scelta concreta per coltelli robusti e utensili da lavoro nei quali la resistenza all’usura è più importante della completa inossidabilità.
Geometria della lama e qualità del taglio
L’acciaio è soltanto uno degli elementi che determinano le prestazioni. Spessore della lama, tipo di bisello, angolo di affilatura e finitura del filo possono incidere sul taglio quanto la composizione metallurgica.
Una lama sottile con geometria corretta può tagliare meglio di una lama realizzata con un acciaio più costoso ma eccessivamente spessa. Allo stesso modo, un acciaio molto resistente all’usura non compensa un’affilatura approssimativa o un trattamento termico inadeguato.
Come scegliere un coltello in acciaio BÖHLER
Prima dell’acquisto è consigliabile controllare:
- la sigla completa dell’acciaio;
- la durezza dichiarata dal produttore;
- il tipo di trattamento termico;
- la geometria e lo spessore della lama;
- la resistenza alla corrosione richiesta;
- la disponibilità degli strumenti necessari per riaffilarlo;
- l’affidabilità del produttore del coltello.
Indicazioni generiche come “acciaio chirurgico”, “acciaio speciale” o semplicemente “acciaio BÖHLER” non forniscono informazioni sufficienti. La denominazione precisa della lega è indispensabile per valutarne caratteristiche e manutenzione.
Vantaggi degli acciai BÖHLER
- ampia scelta di leghe specializzate;
- elevata uniformità qualitativa;
- disponibilità di acciai convenzionali e da metallurgia delle polveri;
- ottime prestazioni di taglio nelle leghe più evolute;
- soluzioni adatte sia alla coltelleria industriale sia a quella artigianale;
- possibilità di scegliere diversi equilibri tra durezza, tenacità e resistenza alla corrosione.
Limiti e aspetti da considerare
- le prestazioni variano notevolmente tra una sigla e l’altra;
- gli acciai più resistenti all’usura sono generalmente più difficili da affilare;
- alcune leghe BÖHLER non sono inossidabili;
- gli acciai da metallurgia delle polveri hanno normalmente un costo superiore;
- un trattamento termico non corretto può compromettere anche una lega di alta qualità.
Considerazioni finali
Gli acciai BÖHLER costituiscono un riferimento importante nella coltelleria tecnica e venatoria, ma il nome del produttore non deve sostituire l’identificazione della lega. N690, M390, K110 e K390 sono materiali profondamente diversi, progettati per rispondere a esigenze differenti.
Per il cacciatore la scelta più razionale non coincide necessariamente con l’acciaio più duro o costoso. Il materiale migliore è quello che offre il giusto equilibrio tra capacità di taglio, robustezza, resistenza alla corrosione, manutenzione e facilità di riaffilatura, in relazione all’impiego reale del coltello.
