Questa serie di articoli è stata suggerita guardando e intervistando molti degli aspiranti PH e Guide durante gli esami di idoneità. Sono emerse diverse idee interessanti; scorrendo una incredibile serie di problemi.

Per cominciare, prendiamo in esame il problema controverso dell’arma appropriata sui felini.

In occasione delle ultime sessioni di esami di idoneità, la scelta di tutti gli studenti, ad eccezione di uno, per il leopardo è stato il fucile a pompa o semi-automatico cal. 12. Per un leone ferito, la maggior parte ha detto che avrebbero usato il fucile come un bastone, anche se alcuni hanno dichiarato che avrebbero considerato un fucile a canna liscia nel caso di vegetazione fitta.

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Se si chiede alle Associazioni di Professional Hunters ed alle Guide si scopre che un gran numero di PH devono la loro vita al tracker che li ha tolti da sotto un leopardo che non sono riusciti a fermare con un cal.12.



Se si passa attraverso i registri del Dipartimento dei Parchi Nazionali, l’86% dei PH feriti da leopardi sono stati invariabilmente caricati da leopardi feriti che loro stessi non sono riusciti a fermare con un fucile cal. 12. Tenete a mente che la carica di un leopardo avviene in un’area così ristretta che il colpo di un fucile da caccia non ha cominciato neanche a uscire dalla canna.

E quindi avete un proiettile pesante, ma molto lento e molto fragile. I pallini sono tondi e tendono a rimbalzare sul cranio, mentre tutti, anche il più pesante pallettone, non possono passare attraverso i muscoli pettorali. Non è quello che ha ordinato il medico.

Come sottolineato da Brian Marsh in un eccellente articolo sul tema qualche anno fa nell’edizione di Magnum, la migliore arma per il leopardo è quella con la quale hai la massima familiarità. A meno che tu non sia un appassionato (e buon) tiratore di uccelli, in grado di fare centro d’imbracciata decisamente meglio con il tuo cal. 12 che con una carabina, lascia il fucile cal. 12 a casa.

Ancora, sono molto pochi i semi-automatici e ancor meno i fucili a pompa sicuri ed affidabili (andare a vedere quanti sono utilizzati per gare) e Ganyana, come Brian, è convinto che il 99% dei cacciatori farebbero molto meglio ad adoperare le carabine a canna rigata. Se siete preoccupati perché siete capaci di tirare di stoccata con il vostro fucile, ma non con la carabina, agite sul calcio e fate in modo che anche la carabina vi “torni”.
In breve, modificate ragionevolmente la carabina ed allora sarà molto improbabile che alla fine il leopardo vi sfugga.

Per coloro che insistono sull’utilizzo di un fucile da caccia cal. 12, che almeno usino munizioni Brenneke slug. Almeno penetrano adeguatamente in un leopardo, e creano una ferita importante. NON utilizzare il tipo americano Foster slug.

Foster Slug

Per il primo tiro sul felino possono andare bene, ma solo una volta su un felino ferito che carica è penetrata attraverso le costole, e sparata poi da una cartuccia 3 “Magnum. La nuova palla slug con impennaggio penetra bene, ma procura una ferita che è la metà della Brenneke.

Nel caso di munizione spezzata, se è possibile, utilizzare pallettoni ramati (000 Buck), cosa che potrebbe essere OK per il primo colpo se davvero si desidera utilizzare pallettoni, ma è meglio avere una slug nell’altra canna per quando il colpo fallisce.

Non so dove è nata l´idea che un cal. 12 con ´loopers´ (vale a dire un vecchia carica contenente pallettoni da 3,70 “) può essere utilizzata con successo sul leone. Ho il sospetto che chi ha dato origine a questa “diceria” non l’abbia mai provato o che comunque si riferisse alla carabina cal. 12 a canna rigata.

Il Col. Patterson, quando cerca di avere la meglio sui “mangiatori di uomini” di Tsavo nel 1898, l´eroe di Ghost & The Darkness – Spiriti nelle tenebre, visto al cinema ed in TV, ha provato sia con uno slug cal. 12 che con una carabina cal. 12 caricata con palla blindata. Tirò il primo leone da meno di un metro quando stava cercando di salire sul palo della sua piattaforma (basha) con un fucile cal. 12 slug. Il leone cadde giù, ma quando finalmente Patterson lo uccise 10 giorni dopo (con un .303) ha trovato la palla slug ferma appena sotto la pelle.

Ha poi tentato con una doppietta cal. 12 a canna rigata, su un leone in carica; il suo primo colpo, una palla blindata, è andata sotto l´occhio ed è arrivata sulla gamba posteriore. Il suo secondo colpo, con una palla “soft” non riuscì a penetrare i muscoli del torace. Patterson sopravvisse solo perché il suo portatore tirò ed a questo punto il leone si girò verso di lui, dando a Patterson la possibilità di prendere il suo .303 British e colpire.

Non molto è cambiato negli ultimi 100 anni.
Un buon .303 (7,7 x 56R) con appropriate palle è ancora una ottima arma per “trattare” con un leone ferito rispetto a qualsiasi fucile ad anima liscia. Come notato nell’articolo di Ganyana sulla caccia, una pallottola deve viaggiare al di sopra di 2250fps ( 686 metri al secondo) per colpire un felino e procurare uno shock.

Nessuna cartuccia di un fucile ad anima liscia raggiunge questa velocità e si deve quindi contare sulla morte dell’animale causata dalle ferite agli organi. Un leone con il cuore perforato può ancora muoversi fino ad 8 secondi; correndo a 15 metri al secondo fatevi il conto di che distanza dovreste avere dal felino per sentirvi al sicuro, e poi …. in un confronto ravvicinato?

Non è sicura neanche una slug Breneke di attraversare i muscoli pettorali su un leone che carica a qualsiasi distanza. I cacciatori prudenti sono coloro che non lasciano avvicinare un felino alla distanza di tiro teso (point blank range) a meno che non sia già stato scuoiato.

In conclusione quindi, fucili da caccia ad anima liscia e leoni sono una ricetta di prima classe per un cacciatore morto, mentre se le notizie che giungono dai Parchi Nazionali sono vere allora il fucile ad anima liscia ed il leopardo non sono proprio un buon accostamento. Lascia i fucili da caccia per gli uccelli e usa la carabina per la Caccia Grossa.

Non è poi male … tuttavia, portare una pistola nella cerca di felini feriti. Provare a colpirlo con la pistola è sempre meglio che prenderlo per la gola. (Se siete un pollo come me, montate una baionetta sul fucile così potete tenere il gattino a una distanza ragionevole, mentre prendete il vostro Revolver: molto meglio che dargli un braccio da masticare..)

Ganyana & Leonetti

Nel prossimo articolo: GUIDA ALLA SCELTA DEL FUCILE PER DANGEORUS GAME (CACCIA PERICOLOSA) 2° Parte